Gastroenterology, sindirim sistemi ve ilgili bozuklukların tıbbi bir çalışmadır. Mide, bağırsaklar, özefagus, kolon ve bağırsak problemleri, gastroenteroloji çalışmasının bir parçasıdır. Bir gastroenteroloji uzmanı genellikle düzenli tıbbi eğitime ek olarak iç ve sindirim ilaçlarını incelemek için birkaç yıl harcadı. Sindirim sistemi hastalıklarının incelenmesi, modern tıp teknolojisinin gelişmesiyle büyük ölçüde büyüdü, bu alanda uzmanların 20. yüzyıldan önce tamamen kullanılamayan çok sayıda tanı ve tedavi seçeneği sunmasına izin verdi.
Sindirim sisteminin sağlığı tüm vücut sağlığı için çok önemlidir. Yanlış işleyen bir sindirim sistemi, doğru beslenmeyi engelleyebilir, gıda işlemesini yavaşlatabilir ve bedensel atıkların yanlış yönetilmesi nedeniyle sistem toksisitesine neden olabilir. Gastroenterology, çeşitli kanser formları, organ hasarı, ülserler ve anormal şekilde çalışan sindirim ve atık sistemleri de dahil olmak üzere hemen hemen tüm sindirim sorunlarının teşhisi ve tedavisi ile ilgilidir.
Her ne kadar gastroenteroloji 20. yüzyılın başından beri inanılmaz bir şekilde ilerlemiş olsa da, bu tür bir ilacın çalışılması ve uygulamasının eski kökleri vardır. İç taramaların ve modern ilaç tedavisinin gelişmesinden önce, sindirim bozukluklarını tedavi eden doktorlar, bitkisel bileşikleri, diyet rejimlerini ve sağlığı iyileştirmek için kullanılan diğer eski ilaçları kullandılar. Organların nasıl işlediğini ve hastalıklara neyin yol açtığını belirlemek için hayvanlar ve insanlara otopsi yaparak çalışmalar yapıldı. Ancak, 18. ve 19. yüzyıllara kadar, teknolojinin, yaşayan insanların çalışmasına izin verecek kadar gelişmiş olması, böylelikle gastroenteroloji alanındaki önemli içgörülere izin verilmesi. 19. yüzyılda gastroskoplerin gelişmesiyle birlikte, üst sindirim sisteminin görselleştirilmesine olanak tanıyan araçlar, sindirim hastalıklarının tanı ve tedavisi, sıçrama ve sınırlarla gelişmeye başlamıştır.
Kronik kabızlık veya ishal, açıklanamayan kramp veya karın şişmesi gibi inatçı mide problemleri olan kişiler muayene için bir gastroenteroloğa gönderilebilir. Yutma zorluğu veya kalıcı asit reflü gibi özofagus problemleri de bu tür uzmanların himayesinde olabilir. Bu doktorlar, önce genel iç tıpta sonra da sindirim sorunlarının alt uzmanlık alanında uzmanlaşmış birkaç yıl geçirmek için temel tıbbi tedavinin ötesine geçtiler. Çoğu ameliyat yapamamasına rağmen, çoğu küçük keşif işlemleri yapmak için lisanslıdır.
Radyoloji ve onkoloji de dahil olmak üzere genel gastroenteroloji başlığı altına giren ek uzmanlıklar bulunmaktadır. Bu alt spesiyaller, esas olarak mide, prostat ve bağırsak formları dahil olmak üzere sindirim sistemindeki kanserlerin teşhis ve tedavisi ile ilgilidir. İlişkili fakat ayrı bir disiplin olan Hepatoloji, karaciğer ve safra kesesi gibi sindirimle ilgili organların çalışılmasını içerir.
