Genel anestezi, hastayı uyuşturucu ve gaz kullanarak bilinçsiz kılan tıbbi bir işlemdir. Hızlı ve ağrısız ameliyatlara veya tıbbi prosedürlere izin vermek için sıklıkla kullanılan genel anestezi, tıp dünyasında yaygın bir araçtır. Belli bir bölgedeki ağrıları yatıştıran veya donuklaştıran lokal anestezinin aksine, genel anestezi tüm vücudu etkiler. Bu tip anestezi altındaki çoğu insan cerrahi bir ağrı hissetmez ve tıbbi işlem hatırası yoktur.
Neredeyse tüm insanlık tarihi boyunca, herhangi bir tıbbi işlem geçiren hastalar için inanılmaz ağrı ve sıklıkla ciddi psikolojik sonuçlar doğuran, anestezi olmadan ameliyat yapıldı. Bazı otlar ve inhalanlar acıyı köreltmek için kullanılmasına rağmen, genel bir anestezi fikri, kimya ve bilimsel araştırmalar yaygınlaşana kadar geçerli değildi. 19. yüzyılın ortalarında, birkaç doktor ameliyat sırasında ağrıyı kesmek ve hastaları susturmak için eter gazı ve azot oksit kullanmaya başladı. Cerrahlar başlangıçta bu erken anestezikleri kendileri uygulamış olsalar da, modern tıp uygulamaları genellikle anestezinin uygulanması ve izlenmesinde eğitimli lisanslı bir anestezi uzmanı veya hemşire kullanır.
Genel anestezi genellikle uzun ameliyatlar veya hastanın belirli bir pozisyonda tutulmasını gerektiren hastalar için önerilmektedir. Ameliyat sırasında, hasta, hayati belirtileri izleyen ve anestezi tükeniyor gibi göründüğü takdirde daha fazla ilaç uygulayabilen bir anestezist tarafından dikkatle izlenir. Çok sayıda güvenceye rağmen, anestezi, hastanın sağlık ve tıbbi geçmişine bağlı olarak bazı riskler taşımaktadır.
Bulantı, titreme veya aşırı uyuşukluk gibi küçük yan etkiler çoğu hastada yaygın olmasına rağmen, genel anestezi kullanımı sırasında veya sonrasında ana komplikasyonlar ortaya çıkabilir. Kalp krizi, felç, keskin bir şekilde kan basıncı düşmesi ve hatta bir hasta anestezi etkisi altındayken ölüm bile olabilir. Yaş, genel sağlık ve bazı tıbbi durumlar önemli ölçüde anestezinin neden olduğu komplikasyon riskini arttırır. Doktorların çoğu, bir hastanın tedaviye girmesine izin vermeden önce tam bir tıbbi öykü ve fizik muayene gerektirecektir.
Anestezi uzmanları, ağrısız cerrahi için gereken bilinçsizlik seviyesini oluşturmak için çeşitli yöntemler kullanırlar. Bazı yöntemler, hastanın tamamen etkilendiğinden emin olmak için hem ilaç hem de gazdan oluşan bir kokteyl kullanır. Uyku diş hekimliği yapan diş cerrahları, hastaların genellikle ofise gelmeden önce kas gevşetici bir hap almalarını, ardından anestezi etkisini tamamlamak için gaz veya ek oral ilaçlar uygulamalarını gerektirir.
Genel anestezi uygulanmadan önce ihtiyaç duyulan birçok davranışsal gereksinim vardır. İşlem mideyi gevşetebildiğinden ve gıdanın akciğerlere süzülmesine izin verdiğinden, doktorlar genellikle işlemden birkaç saat önce hasta yememeleri konusunda ısrar ediyorlar. Ayakta tedavi prosedürlerinde, doktorlar ayrıca hastanın kendisini randevuya götürmek ve ameliyattan sonra hastayı izlemek için bir arkadaşı veya akrabasına sahip olduğu konusunda ısrar eder. Komplikasyon riskini en aza indirmek için hem ameliyat öncesi hem de ameliyat sonrası davranışla ilgili talimatları takip etmek önemlidir.
