Genelleştirilmiş epilepsi, beynin her iki yarım küresini etkileyen, genellikle bilinç ve hafıza kaybı ve geçici olarak bozulmuş motor becerileri ile sonuçlanan nöbetleri içeren bir epilepsi şeklidir. Primer jeneralize epilepsi olarak da bilinen bu hastalık sıklıkla erken çocukluk döneminde kendini gösterir. Bu epilepsi tipinin, başka bir durumun veya ilacın semptomu veya yan etkisi olmasının aksine, soliter bir hastalık olması nedeniyle bu durum birincil olarak sınıflandırılır.
Genel olarak epilepsi, beyindeki elektriksel kısa devre nedeniyle oluşur. Beyinde her zaman bir miktar elektriksel aktivite olmasına rağmen, genelleşmiş epilepsi gibi bir bozukluk, güç dalgalanmasına neyin benzeyebileceğine neden olabilir. Beyindeki ani elektrik çarpmaları gibi, vücut iki tür nöbetten birine yanıt verir.
Nöbetler ya büyük mal ya da küçük mal olarak sınıflandırılırken, büyük mal krizleri en ağır olanıdır. Genelleştirilmiş epilepsiden muzdarip olan insanlar tipik olarak her iki nöbet türünü de yaşarlar. Büyük bir nöbet, uzuvların sertleşmesini, bilinç kaybını ve iki dakika kadar sürebilen ani sarsıntı hareketlerini içerir. Petit mal nöbetleri çoğu zaman birkaç saniye sürer ve bir göz merdanesinden veya sinirsel bir seğirmeden başka bir şey olarak görünmeyebilir.
Diğer bazı epilepsi biçimlerinin aksine, genelleşmiş epilepsi neredeyse her zaman çocukluk döneminde başlar. Bu yaştaki nöbetler, ani hareketler veya panik veya heyecan gibi duyguların neden olduğu yüksek enerji seviyesi durumları tarafından tetiklenir. Çocuğa nöbet geçirdikten sonra, doktor genellikle aile öyküsünden, fiziksel muayenelerden ve beyindeki elektriksel aktivitenin ölçülmesine ve anormalliklerin tespit edilmesine yardımcı olabilecek çeşitli testlerden bilgi alır. Bu amaç için kullanılan en yaygın testler elektroensefalograflar (EEG'ler) ve manyetik rezonans görüntülemedir (MRI). Tüm bu veriler derlendikten sonra, genelleştirilmiş epilepsi konusunda bilgilendirilmiş bir tanı konulabilir.
Genelleştirilmiş epilepsi tanısı alan birçok çocuk, geç ergenlik döneminde veya yetişkinlik yıllarının başlarında, bir daha asla anormal beyin aktivitesi göstermeyen veya başka bir nöbet geçirme durumundan rahatsızlıktan kurtulacaktır. Bununla birlikte, diğerleri, epilepsinin yaşamları boyunca etkileriyle ilgilenmek zorunda kalabilirler. Genelleştirilmiş epilepsinin düzenlenmesine yardımcı olmak ve herhangi bir nöbet aktivitesinin oluşumunu azaltmak veya önlemek için çeşitli tedavi seçenekleri bulunmaktadır. Epilepsi tedavisinde en yaygın yöntem, çeşitli reçeteli ilaçların kullanılmasıdır.
