Grand mal epilepsisi bir tür nöbet bozukluğudur. Bir kişinin nöbet sırasında bilincini kaybederse ve kas kasılmaları nedeniyle ciddi vücut sarsıntısı yaşarsa, büyük mal epilepsisine sahip olduğu söylenebilir. Farklı tür nöbetler olmasına rağmen, birçok insan en çok büyük mal türüne aşinadır. Bunlar, televizyon şovlarında en çok görülen nöbetlerdir ve eğer bir insanın içinde biriyle boğulmuşsa en fazla dikkat çekebilir.
Epilepsi, beyindeki sinir hücrelerinin normal aktivitesindeki değişikliklerden kaynaklanır. İlginçtir ki, bir kişi epilepsi olmadan da büyük bir mal nöbet geçirebilir. Bir birey, örneğin bir ilaca yanıt olarak veya inme nedeniyle nöbet geçirebilir. Bununla birlikte, çoğu durumda, büyük mal nöbetleri olan bir kişinin de epilepsisi vardır.
Grand mal epilepsisi bir tonik evre ve bir klonik evre ile işaretlenmiştir. Tonik evrede, bir kişi genellikle bilincini kaybeder ve kaslarını etkileyen ve yere düşmesine neden olan kasılmalar yaşar. Bir sonraki aşama, kişinin kaslarının şiddetli kasılmalarıyla işaretlenen klonik fazdır. Aşamalar genellikle çok kısadır; tonik faz genellikle yaklaşık 20 saniye veya daha az sürer ve klonik faz daha kısa olsa da, genellikle birkaç dakika sürer.
Grand mal epilepsisinde tipik olan kas kasılmalarının yanı sıra, bir kişi bu tür nöbetlerde başka semptomlar da yaşayabilir. Bazı durumlarda, büyük mal epilepsisine sahip bir kişinin nöbet geçirmeden önce aura adı verilen garip bir hissi olabilir. Başka bir kişi nöbet başlamadan önce garip bir koku ya da korku hissedebilir. Ek olarak, bir kişi nöbet başladığında çığlık da çıkarabilir; bu genellikle vokal kordların çevresindeki kasların kasılmalarının sonucudur.
Bazı kişilerde ciddi bir nöbet sona erdikten sonra belirtiler vardır. Örneğin, büyük mal epilepsisine sahip bir kişi mesanesinin veya bağırsaklarının kontrolünü kaybedebilir veya bir nöbet geçirdikten sonra bir süre bilinçsiz kalabilir. Bir birey ayrıca, büyük bir nöbet geçirdikten veya çok uykusuz kaldıktan sonra karışabilir. Ek olarak, büyük mal epilepsisine sahip bir kişi, nöbet sona erdikten sonra baş ağrısına sahip olabilir.
Bir kişinin izole edilmiş bir büyük mal nöbeti varsa, tedaviye ihtiyacı olmayabilir. Bununla birlikte, bazı insanlar tekrarlayan nöbet aktivitesi riski altındadır ve tıbbi tedaviye ihtiyaç duyuyorlar. Bu genellikle anti-nöbet ilacı şeklini alır.
