En hızlı büyüyen meme kanseri türleri arasında, özellikle genç kadınlar arasında, HER2-pozitif meme kanseridir. Bu eşsiz kanser en agresif meme kanserlerinden biridir ve en erken evrelerinde tespit edilirse tedavi edilebilir olsa da, bazı kadınların hayatta kalamaması çok ciddi bir kanser şeklidir. HER2-pozitif meme kanseri, kanserli hücrelerin hızlı bölünmesine ve büyümesine yardımcı olan insan epidermal büyüme faktörü reseptörü-2 proteininin bir kısaltmasıdır.
Amerika Birleşik Devletleri'nde HER2-pozitif meme kanserinin beş meme kanseri hastasından bir tanesini etkilediği tahmin edilmektedir. Yeterince erken saptanır ve tedavi edilirse, tıptaki son gelişmeler kadınların bu tür meme kanserinden önceki yıllara göre çok daha yüksek oranda hayatta kalmasına yardımcı olur. Yaygın olarak bu kanseri tedavi etmek için kullanılan bir ilaç olan Herceptin, erken evre HER2-pozitif meme kanseri olan kadınların hayatta kalma oranını büyük ölçüde arttırdığı için kredilendirilir. Herceptin, tekrarlayan meme kanseri hücrelerinin olaylarının azaltılması ile de kredilendirildi. Herceptin ile tedaviden önce araştırmalar, HER2 pozitif meme kanseri tanısı alan kadınların, diğer meme kanserli kadınlara göre çok daha yüksek bir meme kanseri nüks oranına sahip olduğunu göstermiştir.
Meme kanseri, kadınlarda ikinci en ölümcül kanser türü olduğundan, HER2-pozitif meme kanserinin erken tespiti çok önemlidir. Bu tipe özellikle, kanser hücrelerinin bölünmesi ve yayılması, diğer tüm meme kanseri formlarından daha hızlı bir şekilde gerçekleşen hızlı orandır. Araştırmacılar, HER2 meme kanserini, hücrelerin zamanla tespit edilmemesi durumunda hücrelerin yok edilmesini zorlaştıran hızlı hücre bölünmesi nedeniyle daha agresif olduğunu belirtiyor. Erken tespit önerileri rutin kendi kendini incelemeyi içerir ve bu kanser için immünohistokimya testinin yanı sıra floresan yerinde hibridizasyon testine girmeleri için genetik belirteçleri olan kadınları teşvik eder.
HER2 pozitif meme kanseri gelişen kadınlar, HER2 proteinini aşırı üreten genetik olarak programlanmış hücrelerin varlığından dolayı bunu yapar. Bu tip meme kanseri genellikle memede bir yumru varlığında tespit edilir. Bununla birlikte, bazı kadınlarda erken semptomlar olmadığından erken tanı kaçırılmıştır. HER2-pozitif meme kanseri ayrıca kadınları diğer kanser türlerinden daha genç yaşta vurur. HER2 meme kanserinin bu kadar agresif bir tür olması nedeniyle, Herceptin tedavisi ile birlikte doktorlar, hayatta kalma oranlarını arttırmak ve tekrarlama riskini azaltmak için bunu kemoterapi veya cerrahi ile de tedavi ederler.
