Hipoventilasyon, insanların metabolik ihtiyaçları karşılamak için yetersiz seviyelerde hava aldıkları ve vücuttaki karbondioksit miktarının yükselmesine neden olduğu bir solunum sorunudur. Konjenital koşullardan ilaç kullanımının neden olduğu geçici solunum depresyonuna kadar çeşitli nedenlere sahip olabilir. Vücuttaki hücreler, bir dizi fiziksel işlemin bir parçası olarak büyük miktarlarda karbondioksit yaratır ve hipoventilasyon, kanda bu kimyasalın çok hızlı bir şekilde yükselmesine neden olabilir, çünkü hücreler, her biriyle temizlenmemiş olsalar bile nefes.
Hipoventilasyonu anlamak için, akciğerlerde gerçekleşen gaz değişimi sürecini bilmek önemlidir. İnsanlar soluduğunda, akciğerleri havada bulunan bir gaz karışımı ile doldururken, oksijen akciğerlerin mukus zarları boyunca ve kana karışarak atık karbondioksit ile yer değiştirir. Normal solunumda insanlar, ciğerlere taşınan karbondioksiti elimine etmek için derin ve sıklıkla nefes alırlar. İnsanlar hipovantilasyon yaptığında, çok sığ, çok yavaş ya da her ikisini birden solurlar. Yeterli miktarda oksijen almıyorlar ve ayrıca kanda bir karbondioksit birikimi yaşıyorlar.
Konjenital santral hipoventilasyon sendromu olarak bilinen genetik bir durum, zararlı bir geni miras alan bazı insanlarda görülen olası bir nedendir. Nörolojik hastalıklar çok yaygın bir nedendir. Vuruşlar ve dejeneratif koşullar, beynin solunumu düzenlemeden sorumlu hipoventilasyona yol açan alanını içerebilir. Bu hastalar ihtiyaçları için yeterli hava almaları için mekanik havalandırmaya ihtiyaç duyabilirler.
Diğer bir neden, bazı reçeteli ilaçlar ve aynı zamanda eğlence amaçlı ilaçlar da dahil olmak üzere ilaçlardır. Opiatlar, solunumun bastırılması için iyi bilinen bir ilaç sınıfıdır ve diğer birçok reçeteli ilaç, özellikle diğer ilaçlarla kombinasyon halinde solunumun önlenmesini sağlayabilir. Rekreasyonel ilaçların da benzer etkileri olabilir. Her iki durumda da, anormal solunum gelişebilir ve hasta, ilacı geri çekerek ve tedavi sağlayarak ele alınmadıkça komplikasyonlar yaşayabilir.
Hipoventilasyon gerçekleştiğinde, hastalar ekstremitelerin grimsi dönmeye başladığı siyanoz gelişebilir. Hastalar ayrıca kendilerini yorgun hissettiğini, kafalarının karışıp karıştığını söyleyebilirler. Solunum normalden daha yavaş olacaktır ve hastalar nefes alabilirken sığ nefes alabilir veya garip sesler çıkarabilirler. Bu belirtiler bir hastane ortamı dışında gelişirse, hastanın mümkün olduğunca çabuk değerlendirme ve tıbbi bakım alması gerekir. Uzun süreli hipoventilasyon, beyne ve kaslara zarar da dahil olmak üzere uzun vadeli komplikasyonlara neden olabilir.
