Enflamasyon, vücudun bağışıklık sisteminin belirli bir alanda aktif olduğunu gösterir. Beyaz kan hücreleri enfeksiyonla savaşmak için bir bölgeye gittiğinde, bölgenin şişmesine ve sıklıkla hassaslaşmasına neden olan birkaç kimyasal madde salgılar. Dıştaki iltihap belirtileri bulunduğu yere bağlıdır, ancak dokunma sıcak, sert ve şişmiş bölgeyi içerebilir.
Eklemler iltihaplandığında, hareket etmesi, sertleşmesi ve ağrılı olması zor olabilir. Ağrı harekete eşlik edebilir ve aşırı durumlarda şişlik nedeniyle eklemi hareket ettirmek imkansız hale gelebilir. Diğer bölgeler iltihaplandığı zaman, cilt tonunda kızarıklık ve bu alanda gözle görülür bir sıcaklık olabilir.
Şiddetli bir enfeksiyon ve bağışıklık sistemi reaksiyonu ile, lokalize olan ile birlikte başka semptomlar olabilir. Birey ağrılı hissedebilir ve vücudun kasları yorgun ve ağrılı olabilir. Büyük bir bağışıklık sistemi tepkisi ile, derhal enfeksiyon alanının dışına yayılan bir yorgunluk ve ateş olabilir.
Eklemlerde iltihap oluştuğunda, artrit olarak bilinen ağrılı duruma neden olabilir. Bu genellikle bağışıklık sistemi, otoimmün bir hastalık olarak bilinen bir durum olan sağlıklı dokulara aşırı tepki verir ve saldırdığında oluşur. Bu bozukluklar, bağışıklık sisteminin neye saldırdığına bağlı olarak, vücutta birçok farklı form alabilir ve problem yaratabilir. Örneğin, kolit, otoimmün bir tepki, mide bağırsak sisteminin işlevini bozan, kalın bağırsakta iltihaplanma ve şişmeye neden olduğunda meydana gelir.
Ayrıca farkedilmeyen ve henüz potansiyel olarak tehlikeli olmayan bir çeşit hafif iltihap vardır. Aterogenez, bireyin arterlerinde gelişen bir iltihap şeklidir. Sigara içme gibi davranışlar ve yüksek tansiyon gibi koşullar, bu atardamarların iltihaplanma ihtimalini arttırır. Bu gerçekleştiğinde, damarları daraltır ve kanın akmasını zorlaştırır. Sonuç olarak, tortular birikir ve kalp hastalığına yakalanma riskini doğurabilir.
Şişliğin bulunduğu yere ve türüne bağlı olarak, bireyler çeşitli şekillerde tedavi edilebilir. Anti-enflamatuar ilaçlar, şişlik alanlarının azaltılmasına yardımcı olabilir. Vücudun tedaviye verdiği yanıtı hızlandırmak için bazı hafif steroid tipleri de verilebilir. Bazı durumlarda ağrı başka ilaçlarla da tedavi edilebilir veya iltihaplanmaya neden olan rahatsızlığı gidermek için özel bir tedavi olabilir.
