İskemik vasküler hastalık, kan damarlarının daralması ile karakterize bir durumdur. Atardamarlar ciddi şekilde daraltıldığında ve kan akışı azaldığında, vücudun hücreleri besinlerden ve oksijenden mahrum kalır. İskemi bu bölgelerde ise kalp veya beyin acı çekebilir. İskemik vasküler hastalık bu alanların dışında ortaya çıkarsa, periferik arter hastalığı olarak ortaya çıkar. İnme, kalp krizi ve demans bu hastalığın olası sonuçlarından bazılarıdır.
İskemik vasküler hastalığın ana nedenlerinden biri, ateroskleroz, yağ birikimi ve atardamarlarda plak oluşturan diğer maddelerdir. Arterlerin iç astarları hasar gördüğünde, iltihaplanma meydana gelir ve plak oluşmaya başlar. Her ne kadar bazı arterlerde plak birikimi daha kötü olsa da, aterosklerozu olan insanlar genellikle kardiyovasküler sistemlerinde hastalığa sahiptir. Ateroskleroz gelişimi için risk faktörleri arasında sigara içmek, diyabet, yüksek tansiyon ve yüksek kolesterol sayılabilir. Ateroskleroz gelişme olasılığını artıran diğer faktörler diyet, egzersiz eksikliği ve obezitedir.
İskemik vasküler hastalıkların en sık görülen şekli, kalp ve beyin dışındaki kan damarlarını etkileyen periferik arter hastalığıdır. Arterlerde plaklar bacaklara, kollara veya böbreklere doğru yükseldikçe, kan akışı yavaş yavaş bloke edilir. Durum, onlarca yıldır semptomsuz olabilir. Durumun gençler gibi erken başlayabileceğine ve fark edilmesi yıllar aldığına inanılıyor. Kısıtlamalar şiddetlendiğinde, soğuk eller veya ayaklar, bacak kaslarında kramp veya ağrı ve kol veya bacak nabzının azalması veya yokluğu gibi semptomlar ortaya çıkar.
Koroner arter hastalığı, kalbi etkileyen iskemik vasküler bir hastalık şeklidir. Kalp kasına besin ve oksijen sağlayan arterler o kadar daralmaya başlar, kas esas olarak aç kalır. Anjin daralmış koroner arterlerin varlığını ve yetersiz oksijen beslemesini gösterir. Kalp kasının bir kısmı tamamen oksijenden yoksun olduğunda, miyokard enfarktüsü - bir kalp krizi - meydana gelir. Tedavi hızlı değilse, kalıcı kalp hasarı mümkündür.
Vuruşların çoğu beyne giden kanın kaybının bir sonucudur. Kararsız plaktan oluşan pıhtılar inmenin önde gelen nedenlerindendir. Ateroskleroz nadiren lokalizedir, bu nedenle kalp krizi geçirmiş veya periferik arter hastalığı olan hastalar felç için yüksek risk altındadır. Beyni etkileyen vasküler hastalığın bunama gelişimine katkıda bulunduğundan şüpheleniliyor. Beyindeki besin ve oksijen akışındaki uzun süreli düşüş, beyin fonksiyon kaybının artmasına neden olabilir.
İnsanlar gençken iskemik damar hastalıklarının etkili bir şekilde önlenmesi başlar. Kontrol edilebilir birçok yaşam tarzı faktörü hastalığın gelişiminde rol oynamaktadır. Düzenli egzersiz, sağlıklı kilonun korunması ve dikkatli bir şekilde diyetin yönetilmesi, kalp ve damar sağlığını iyileştirir. Taze meyve ve sebzeleri arttırırken doymuş ve trans yağlardan kaçınmanın hastalığa yakalanma riskini azalttığına inanılmaktadır. Tütün kullanımı damarları daraltır, bu yüzden sigara içenlerin sigarayı bırakma programı başlatmaları önerilir.
