Kıkırdak dejenerasyonunun sonucu olarak ortaya çıkan eklemlerde tahriş varlığı, eklem iltihabı olarak bilinir. Yaralanma ve hastalık da dahil olmak üzere çeşitli koşulların varlığında tezahür eden eklem iltihabı, etkilenen eklemin işlevselliğini bozan şişme ve ağrı ile karakterizedir. Genellikle kronik bir durum olarak ortaya çıkan eklem iltihabı tedavisi iltihabın nedenine, ciddiyetine ve yerine bağlıdır.
Eklem iltihabı olan ve artrit olarak da bilinen kişilerde ağrı, çeşitli derecelerde rahatsızlık yaşayabilir. Başlangıçta, etkilenen eklemde aşamalı olarak daha belirgin hale gelen sertliği fark edebilirler. Zamanla, etkilenen bölge şişmeye başlayabilir, kırmızımsı bir renk tonu benimseyebilir ve vücudun iltihap varlığına karşı bağışıklık tepkisi tarafından tetiklenen dolaşımın artması nedeniyle dokunulamayacak kadar sıcak hissedebilirsiniz. Genellikle, sıvı, etkilenen eklemde birikir ve şişen alanın dokunuşta süngerimsi hissetmesine neden olur. Enflamasyon kötüleştikçe, etkilenen eklemin işlevselliği önemli ölçüde bozulabilir.
Enflamasyonun nedenini belirlemek ve artrit teşhisini doğrulamak için çeşitli testler yapılabilir. Etkilenen eklem çevresinde biriken bir sıvı örneği alınabilir ve laboratuvar analizine sunulur. Bilgisayarlı tomografi (BT) taraması ve X-ışını dahil görüntüleme testleri, iltihaplı eklemin durumunu değerlendirmek için sıklıkla kullanılır. İnflamasyon ve enfeksiyon varlığını belirten belirteçleri kontrol etmek için kan testleri de istenebilir.
Eklem iltihabı her yaştan kişiyi etkileyebilir ve çeşitli koşullara cevap olarak gelişebilir. Eklem hasarı veya kırığı yaşayan kişiler sıklıkla artritik ağrı geçici sunumları geliştirir. Bazı durumlarda, eklem iltihabı bakteriyel bir enfeksiyon varlığında ortaya çıkabilir. Erken ve uygun tedavi komplikasyonların gelişimini ve uzun süreli eklem hasarını önlemek için enfeksiyon veya yaralanmanın varlığında esastır. Eklemleri kaplayan kıkırdak dejenerasyonu ile ilişkili olarak, artrit ayrıca doğal yaşlanma sürecinin bir parçası olarak da ortaya çıkabilir.
Uygun bir tedavi yaklaşımı belirlenirken, yaş ve aktivite düzeyi dahil olmak üzere kişisel faktörler sıklıkla göz önünde bulundurulur. Birçok durumda, eklem hareketliliğini iyileştirmek ve rahatsızlığı azaltmak için düzenli egzersiz gibi basit yaşam tarzı değişikliklerinin yapılması önerilmektedir. Şişlik ve ağrının hafifletilmesine yardımcı olmak için topikal ve oral reçetesiz satılan ilaçlar da kullanılabilir. OTC ilaçları eklem iltihabına bağlı rahatsızlığı gidermek için yeterli yapmazsa, immün baskılayıcılar ve kortikosteroidler de dahil olmak üzere reçeteli ilaçlar uygulanabilir. Önemli eklem hasarı varlığında, etkilenen eklemin işlevselliğini yeniden oluşturmak ve eski haline getirmek için cerrahi işlem yapılabilir.
