Levodopa, dopamin hormonunun amino asit tirozininden metabolize edilmesinde orta bir adımdır. Tirozin ayrıca bir ara ürün olarak levodopa ile de epinefrin veya norepinefrine metabolize olabilir. Tıpta levodopa, Parkinson hastalığından muzdarip olan hastalara reçete edilir, çünkü semptomlarının çoğuna beyindeki doğal dopamin eksikliği neden olur.
İsveçli bilim adamı Arvid Carlsson, 1950'lerde Parkinson semptomları olan hastalarda levodopa kullanımına öncülük etti ve 2000 yılında tıpta yaptığı çalışmalarda Nobel Ödülü'nü kazandı. Nörolog Oliver Sacks, 1990 yılında filme uyarlanan 1973 tarihli Awakenings adlı kitabında levodopa terapisi ile ilgili deneyimlerini tartıştı. 2001 Nobel Ödülü sahibi William S. Knowles, öncelikle levodopa için kullanılan birçok ilacın sentezlenmesi için yeni bir yöntem geliştirdi.
Parkinson hastalığını tedavi etmek için levodopa kullanımı ile ilgili birkaç endişe vardır. Dopamin uygulanamaz çünkü kan-beyin bariyeri tarafından bloke edilir ve hastanın beynine giremez, ancak büyük miktarda levodopa, kan-beyin bariyerine ulaşmadan önce hastanın periferik sinir sisteminde (PNS) dopamine metabolize olur. Bu, özellikle uzun vadede, bir dizi olumsuz yan etkiye neden olur.
Levodopa kullanımının yan etkileri düşük tansiyon, aritmi, bulantı, saç dökülmesi, konfüzyon, duygusal bozukluklar, gastrointestinal kanama, uykusuzluk ve halüsinasyonları içerebilir. Uzun süreli kullanıldığında, levodopa etkinliği azalmaya başlayabilir ve diskinezi veya gönüllü hareketin bozulmasına neden olabilir. Sonuç olarak, doktorlar levodopa'yı düzenli olarak reçete eder ve sıklıkla PNS'de metabolize edilen levodopa miktarını sınırlandırmak için periferik DOPA dekarboksilaz inhibitörleri içerir. Bu kaygılara rağmen, levodopa'nın Parkinson tedavisinde kullanılan diğer ilaçlardan daha güvenli olduğuna inanılmaktadır.
Levodopa, tezgah üstü takviye formunda nispeten küçük dozlarda da mevcuttur. Testosteronu artırarak vücut geliştirmeyi desteklediği ve libidoyu arttırdığı iddia ediliyor. Bu iddialar ve olası yan etkiler klinik olarak değerlendirilmemiştir. Doktorunuz veya beslenme uzmanınızla birlikte almayı düşündüğünüz herhangi bir takviyeyi tartışmayı unutmayın.
