Diğer meditasyon biçimleri gibi sevecen şefkatli meditasyon stresi azaltır, tansiyonu düşürür ve uygulayıcıya ezici bir huzur hissi verir. Sevgi dolu şefkat meditasyonunun veya Metta Bhavana'nın, bir zamanlar 450 ila 400 MCE arasında öldüğüne inanılan yüce Buda'nın kendisiyle, Siddhārtha Gautama'dan kaynaklandığı söylenir. Bu tür meditasyon, benlik ve diğerleri için şefkat, ne olduğunun kabul edilmesi ve olumsuz zihinsel alışkanlıkların olumlu olanlara yeniden öğretilmesi ile ilgilidir.
Buda, sevginin nefretten daha büyük bir güç olduğunu öğretti. Merhamet karşısında ego ve illüzyona dayanan nefret basitçe buharlaşır. Teoride ve birçoğu pratikte, dünyanın yarısı her gün sevgi dolu nezaket meditasyonunu uygularsa, diğer yarısı ürettiği şifa enerjileri tarafından dönüştürülür.
Sevgi dolu şefkatli meditasyon benlikle başlamalıdır. Uygulayıcılar, kendinden nefret dolu ya da içe doğru yöneltilen diğer olumsuz duygularla dolu bir meditasyon varlığının şefkat yaratamayacağına ve hatta gerçekten yaşayacağına inanıyor. Dünyadaki konuşmacıyı susturmak ve bir mantranın tekrarı, bir nesneyi görselleştirmek veya ortaya çıkan her dikkat dağıtıcılığını silmek yoluyla mükemmel durgunluğa doğru yolu bulmak ilk adımdır.
Geleneğe göre, şefkatli meditasyon, ilk mettanın veya arkadaşça şefkatin tasarlandığı Dört İlahi Devlet olarak adlandırılan bir meditasyon serisini içerir. Metta , tıkanmasız bir yürekten yayılan tüm canlılar için kabul ve sevgi duygusu olarak tanımlanabilir. Ayrıca tamamen fedakar olan başkalarına sevincin nimetini içerir. Metta yardımsever ve öz kazançsız.
Aynı zamanda şefkatli olan Karuna, farklı bir duygusal kaliteye sahip. Belki daha meşgul veya aktif; yardımsever ancak uzaktaki dünya mutluluğuna duyulan istek, aktif şefkatine dönüşür. Karuna, başkalarını korumak için acı çekme arzusunu içerebilir.
Mudita , başkalarının serveti için neşeli ve dürüst mutluluğu ifade eder. Kıskançlık ya da kıskançlık gibi olumsuz duyguların zıttıdır. Mudita sürekli genişleyen çevrelerde dışarıya doğru yayılır, oysa kıskançlık ya da benzeri olumsuz duygular giderek daralan kendiliğinden emilim ile içe doğru hareket eder.
Aynı zamanda eşitlik olarak da bilinen Upekkha, serideki son meditasyondur. Bu durumda, zihin ve kalp, tam daireyi gören içgörünün mümkün olduğu mükemmel bir denge durumundadır. Bu tutkusuz bir durumdur - ne güçlü pozitif ne de güçlü negatif duygular dengesizlik yaratamaz.
Merhametin saflığı için bu adımların her biri izlenmelidir. İlk deneyim yaşamadan, örneğin karuna meditasyonu metta şefkat yerine merhamete dönüşebilir. Önceki üç durum olmadan, son meditatif sevgi dolu nezaket uygulaması, eşitlik, derin kabul yerine apati olarak ortaya çıkabilir.
