Akciğer hacmi, akciğerlerin herhangi bir zamanda tutabileceği hava yüzdesidir. Bu kişiden kişiye değişir. Akciğer hacmine eşlik eden fiziksel farklılıklar akciğer hacimleri olarak bilinir. Ayrıca, akciğer hacminin alabileceği çeşitli kombinasyonlar olan buna, akciğer kapasitesi denilen çok benzer bir şey var. Bunun, akciğerlere giren ve çıkan havanın solunması ve dışarı verilmesi ile ilgisi vardır.
Ortalama olarak, bir insan herhangi bir zamanda ciğerlerinde 6,3 litre hava tutabilir. Bununla birlikte, düzenli solunum için gerekli olan akciğerlerin kapasitesi, bunun çok küçük bir kısmını kullanır. Her dakika ortalama bir insan dokuz ila 20 kez nefes alır.
İnsanlar tarafından yapılan nefes almanın yanı sıra, tüm memeliler de, gelgit solunumu olarak bilinir. Bunun anlamı, vücuda hava solunduğunda, ciğerlere ciğerlerden çıktığı gibi girer. Bazen gelgit hacmi (TV) olarak tanımlanır. Bunun için önemli olan bir başka husus, tüm memeliler için nefes almada bilinçli bir çaba olmadığı gerçeğidir. Solunum istemsizdir.
Akciğer hacmi ölçümleri çalışma için bir araç olarak kullanılabilir. Akciğerlerin nasıl çalıştığı hakkında değerli bilgiler sağlarlar. Akciğer hacmi de solunum yolu hastalıklarının değerlendirilmesinde faydalı olabilir.
Dikkat edilmesi gereken akciğer hacmine bağlı birkaç terim vardır. Hayati kapasite (VC), solunması halinde solunabilen toplam hava miktarıdır. Asla akciğerlerin hava almadığı bir nokta yoktur; Hayatta kalabilmek için, memelilerin akciğerlere ve ciğerlerden dolaşan havası olmalıdır. Artık hacim (RV), tam bir ekshalasyon gerçekleştikten sonra akciğerde kalan hava hacmidir. Toplam akciğer kapasitesini (TLC) sağlamak için VC ve RV birlikte eklenir.
Akciğer hacmi çeşitli faktörlerden etkilenebilir. Bunlardan bazıları gönüllü olarak kontrol edilebilir, bazıları ise bireyin kontrolü altında değildir. Daha büyük akciğer hacimlerine sahip olma eğiliminde olan insanlar arasında erkekler, uzun boylu bireyler, sporcular, sigara içmeyenler ve yüksek irtifada yaşayanlar bulunur. Öte yandan, daha küçük akciğer hacimlerine sahip olanlar genellikle kadınları, daha kısa olanları, sporcu olmayanları, sigara içenleri ve alçak irtifa altındaki bölgelerde yaşayanları içerir.
