İmmünolojide beyaz kan hücreleri, polimorfonükleer nötrofiller, polimorfonükleer bazofiller, polimorfonükleer eozinofiller, monositler, lenfositler veya plazma hücreleri olarak sınıflandırılabilir. Lenfopez, kemik iliğinde B hücreleri, T hücreleri ve doğal öldürücü hücreler gibi lenfositlerin üretilme işlemidir. Bu süreçte kemik iliğindeki progenitör hücreler lenfositlere farklılaşır. Lenfopeziler hayatta kalmak için gereklidir, çünkü olgun lenfositler vücudun lenfatik sisteminin temel unsurlarıdır.
Lenfopoezi için resmi terim, temel olarak lenfosit adı verilen kan hücrelerinin üretimi anlamına gelen lenfoid hematopoezidir. Kemik iliğinde pluripotensiyel hematopoetik kök hücreler adı verilen farklılaşmamış hücreler, kırmızı kan hücrelerinin, miyelositlerin veya lenfositlerin üretimine başlamadan önce bir dizi hücre bölünmesine ve farklılaşmasına maruz kalabilir. Lenfopezde pluripotensiyel hematopoetik kök hücre, multipotent progenitör hücreye yol açar. Bu hücre erken lenfoid progenitörüne neden olur ve sıradan lenfoid progenitörüne (CLP) yol açar. Yaygın lenfoid progenitör, doğal öldürücü (NK) hücrelere, dendritik hücrelere ve propilfositlere yol açabilir.
T hücrelerinin lenfopoezinde, lenfositler önce kemik iliğinde oluşur ve daha sonra olgunlaşmaya uğradıkları timik kortekse taşınır. Timustaki T hücreleri, neredeyse 1 hafta boyunca antijen içermeyen bir ortamda kalır. Orijinal T hücresi popülasyonunun sadece% 2 ila 4'ü bu ortamda hayatta kalabilir.
Diğer T hücreleri ya apoptoz geçirir ya da makrofajlar tarafından yenilir ve tahrip edilir. Bu büyük miktardaki T lenfositlerin ölümü, hayatta kalan lenfositlerin kendi kendine major histo-uyumluluk komplekslerini (MHC'ler) tanımalarını sağlar. Bu kompleksin tanınması, vücudun kendi hücrelerinin otoimmün yıkımını önler. T hücreleri veya timositler yardımcı T (Th) hücrelerine, sitotoksik T (Tc) hücrelerine, bellek T hücrelerine ve baskılayıcı veya düzenleyici T hücrelerine farklılaşabilir.
B hücrelerinin lenfopoezinde, başlangıçta kemik iliğinde B lenfositleri oluşur. Kemik iliği bozulmuş olduğunda dalak bu fonksiyonu üstlenebilir. B hücreleri üzerinde ilk çalışmalar tavuklarda bulunan Fabricus bursa üzerinde yapılmıştır ve bu yüzden B hücreleri olarak adlandırılmaktadır. Oluştuktan sonra, B hücreleri daha sonra lenf düğümlerine taşınır ve antijenlere sokulur.
Antijen tanıma, B hücrelerinin önemli bir fonksiyonudur. Bir B hücresi bir antijeni tanıdığında, aktif hale gelir ve bir antikor salgılayan hücre olan plazma hücresine farklılaşır. Antikorlar antijeni bağlar ve kompleman sistemi ve makrofaj fagositoz gibi yıkıcı mekanizmaları uyarır. En sık salgılanan antikor, immünoglobulin G'dir (IgG). İmmünoglobulin A (IgA), immünoglobulin E (IgE) ve immünoglobulin M (IgM) gibi diğer antikorlar da olgun B hücreleri tarafından üretilebilir.
