Tıbbi termografi, vücuttaki potansiyel sorunları tanımlamak için kullanılan bir görüntüleme yöntemidir. Teşhis aracı olarak termografi, bir hastada kan akışını ve sıcak noktaları veya ısı yollarını temel alan kızılötesi görüntüleri yakalar. Bir X-ışını gibi radyasyon üretmez, ancak statik görüntüler yerine ısı ve hareketi kaydeden kızılötesi kamera teknolojisi sayesinde anormallikleri yakalayabilir. Bazı pratisyenler, tıbbi termografiyi tek başına teşhis aracı olarak kullanırken, diğerleri bunu X-ışını, mamografi ve diğer görüntüleme teknolojileriyle birlikte kullanır.
Tıbbi termografi kullanarak yapılan taramalar, spektrumdaki parlak pembeler ve kırmızılardan maviler ve sarılara kadar çok renkli görüntüler üretir. Her renk vücuttaki bir sıcaklık aralığını gösterir ve tıbbi termografinin yorumlanması, genellikle termografi alanındaki önceden belirlenmiş veya teşhis edilen düzensizliklerle eşleşen renk oluşumlarını gerektirir. Hastaların teşhisi için ipuçları veren ısının ve bulunduğu yerin izini süren anahtarlar vardır.
Tıbbi termografi, ağrı merkezlerinin yerini saptamak ve tespit etmek için kullanılmasının yanı sıra, diğer tıbbi ve hatta diş değerlendirmelerinde kullanılsa da, sıklıkla meme kanseri taramasında bir araç olarak bahsedilir. Termografinin erken dönemde kanserli üremeleri bulmadaki etkinliği hakkında bazı tartışmalar olmuştur. Bazı pratisyenler meme dokusunun görüntülerini yakalamak için termografik teknolojiyi kullanmaktadırlar çünkü termografi hastaya radyasyon yaymaz ve bazı durumlarda erken evre tümörlerin tespitinde başarılı olmuştur. Bununla birlikte, Ulusal Sağlık Enstitüleri (NIH) ve Amerika Birleşik Devletleri Gıda ve İlaç İdaresi (USFDA) tarafından yapılan araştırmalar, tıbbi termografinin erken dönemde meme kanseri kanıtı bulabilecek kadar hassas olmadığı sonucuna varmıştır. Hem NIH hem de USFDA, röntgen ışınımı kullanan mamogramların yerine kullanılmaması gerektiği, ancak diğer muayene yöntemleriyle kullanıldığında bazı teşhisler için sınırlı bir araç olabileceği sonucuna varmıştır.
Tıbbi termografideki gelişmeler, fazladan kraniyal damar hastalığı, vasküler hastalık ve nöro-kas-iskelet sistemi hastalıkları gibi sorunların analizi için termal görüntülemenin kullanılmasına yol açmıştır. Isı yolları ve tıkanmalar, iltihaplanma alanlarını ve tedavi için potansiyel kalıpları gösterir. Alternatif tıp pratisyenleri ayrıca masajı hedefleyen ısı algılama yeteneklerini ve akut ağrı çekenlere rahatlama sağlamak için ayarlamaları kullanırlar. Termografi yeni bir teknoloji değildir, ancak meme kanseri için bir teşhis aracı olarak etkinliğinin tartışılması, yeni çalışmalar ve gelecek için yararlı keşifler sağlayabilir.
