Negatif pekiştirici, psikolog BF Skinner tarafından geliştirilen bir teori olan operant koşullandırma teorisinin bir parçası olan bir kavramdır. Olumsuz güçlendirme, olumlu güçlendirme, ceza ve nesli tükenme, bu teoride davranışın etkilendiği dört yöntemdir. Birçok kişi olumsuz takviyeyi ceza ile ilişkilendirse de, bu sadece doğru değil. Bunun yerine, negatif güçlendirme, olumsuz bir uyaranı ortadan kaldırarak belirli bir olumlu davranışı teşvik etmeyi sağlar.
Bu kavram en iyi şekilde bir örnekle gösterilmektedir; Yaygın olanı kafesteki bir farektir. Sıçan, kafese yerleştirildiğinde, küçük bir elektrik çarpması meydana gelebilir, ancak sıçan küçük bir kola basarsa, elektrik çarpması durur. Elektrik çarpması negatif uyarıcıdır ve kol tekrar tekrar basıldığında, negatif uyarıcı çıkarılır. Sıçan, negatif takviye ile kola basmayı ve şokları durdurmayı hızla öğrenir. Bu ceza değildir; bunun yerine, istenen bir davranışa yol açan negatif bir uyarıcının uzaklaştırılmasına bir örnektir.
Bu, örneğin birileri işe giderken düzenli olarak trafikte sıkışırsa da oluşabilir. Trafik, olumsuz uyarandır. Bu varsayımsal kişi, iş için daha önce ayrılmanın trafikte sıkışmayı önlediğini öğrenir ve bu kalıbı olumlu sonuçlarla tekrarlarsa, bu olumsuz bir takviye örneğidir. Bu şartlandırma, evde, sınıfta veya başkalarının yanında hayvanları eğitirken de dahil olmak üzere birçok durumda kullanılabilir.
Tersine, pozitif güçlendirme benzer bir konsepttir, ancak negatif uyarıcının çıkarılması yerine istenen bir öğenin eklenmesini sağlar. Örneğin, bir çocuk bütün ev ödevini tamamlarsa, bir çıkartma alabilir. Çıkartma, pozitif donatı örneğidir, çünkü negatif donatıdaki gibi bir şey alınmak yerine eklenir.
Unutma, ceza bir tür olumsuz güçlendirme değildir. Ev ödevi örneğini tekrar kullanarak, bir çocuk ev ödevini yapmazsa, teneffüs için içeride kalarak ya da bir sınıf gezisini kaçırarak cezalandırılabilir. Çocuk daha sonra cezayı ödevini yapmama eylemiyle ilişkilendirecek ve teorik olarak cezayı önlemek için ödevi yapmaya başlayacaktır. Bu tip operant şartlandırmanın kullanılması davranışları daha iyi etkilemeye yardımcı olabilir; Genel olarak, pozitif takviyenin en etkili teknik olduğuna inanılmaktadır, ancak negatif takviyenin bazı durumlarda veya bazı kişilikleri ile birlikte çok etkili olabileceği düşünülmektedir.
