Olumsuzluk , hem iç hem de dış stimülasyona aşırı dirençli davranış olarak tanımlanır. Bu durum genellikle küçük çocuklarda ve ergenlikte bir dereceye kadar mevcuttur, ancak yetişkinlerde de kendini gösterebilir. Hem erkek hem de kadınlar, bazıları sosyal ve duygusal olarak zayıflatıcı olabilen çeşitli biçimlerde olumsuzluk yaşayabilir.
Olumsuz farklı davranış biçimleri vardır. Yaşamın erken dönemlerinde sıklıkla görülen, aktif olumsuzluk olarak bilinir. Bu tezahürde, birey yalnızca doğrudan emirlere uymakla kalmayıp, istenen veya emredilenin tersini yapmayı da seçer. Örneğin, akşam yemeğinden önce kurabiye yememesi söylenen bir çocuk, yetişkinlerin bakmadığı ve mutfaktan kurabiye gizlice gelene kadar beklemeyi seçecektir.
Olumsuz bir olumsuzluk örneği, bir tür tanı konmamış akıl hastalığının bir işareti olabilir. Sadece diğerlerinin önerileri ve motivasyonlarına değil, aynı zamanda açlık ve ağrı gibi içsel uyaranlara da cevap vermeyen eğilim gösteren hastalar, katatonik olumsuzluk olarak bilinen şeyi sergiliyorlar. Kendinden ve başkalarından bu aşırı ayrılma tehlikeli bir durum olabilir ve mümkün olan en kısa sürede ruh sağlığı uzmanları tarafından tedavi edilmelidir.
Çocuklarda olumsuzluk birkaç farklı şekilde ortaya çıkabilir. Ebeveynlerin veya bakıcıların kendilerinin yapmasını söylediklerinin tam tersini yapmayı seçmenin yanı sıra, çocuklar içeriye girebilir ve sözlü olarak yanıt vermeyebilir. Tepki eksikliği, başkalarına bakmamaya kadar gidebilir, hatta başkalarının odada herhangi bir şekilde bulunduğunu kabul edebilir. Bazı durumlarda, olumsuz davranış özellikleri sergileyen bir çocuk, herhangi bir sözlü yanıt vermeden odadan kaçarak sevmediği işitme talimatlarına tepki verebilir.
Birçok insan, bu tür davranışları sınırlı bir şekilde sergiledikleri dönemlerden geçmektedir. Bu sınırlı geri çekilme ve hatta çevrelerindeki dünyaya karşı düşmanlık, yaşam koşullarında ciddi bir değişim geçirdiği zamanlarda meydana gelebilir. Örneğin, ergenliğin başlangıcında meydana gelen fiziksel değişikliklerin yanı sıra duygusal olarak da ilgilenen genç bir kişi, aşırı derecede olumsuz olma aşamasından geçebilir. Boşanma, eş veya çocuğun kaybı veya hatta iş kaybı gibi yaşamı değiştiren olayları yaşayan yetişkinler, bir süre için olumsuzluk geliştirebilirler.
Neyse ki, yaşamın herhangi bir aşamasında olumsuzluklarla baş etmenin etkili yolları var. Danışmanlık, genellikle başkalarına verilen olumsuz tepkilerin temelini ortaya çıkarmaya yardımcı olabilir ve sonunda bu nedenleri etkisiz hale getirebilir. Olumsuzluğun kök nedenlerinin daha karmaşık olduğu durumlarda, olumsuz döngüyü kırmak için ilaç tedavisinin davranış değiştirme terapisi ve danışmanlığı ile birlikte kullanılması gerekebilir. Birçok duygusal bozukluk tipinde olduğu gibi, tedavi ne kadar erken başlarsa, hastanın kısa sürede iyileşme şansı o kadar artar.
