Nörogörüntüleme, beyne odaklanan bir tıbbi görüntüleme dalıdır. Hastalığı teşhis etmek ve beyin sağlığını değerlendirmek için kullanılmaya ek olarak, beyin görüntüleme, beynin nasıl çalıştığı ve çeşitli aktivitelerin beyni nasıl etkilediğinin araştırılmasında da beyin görüntüleme önemlidir. Birçok hastane ve araştırma tesisinde, küçük tesislerde genel tıbbi görüntüleme bölümüne dahil edilebilecek bir beyin görüntüleme departmanı vardır.
Görüntüleme ekipmanı ile vücudun içine bakma yeteneği, X-Ray makinelerinin 20. yüzyılın başlarında gelişmesiyle başladı ve 1960'larda ve 1970'lerde sıçramalar ve artışlarla büyüdü. Yeni görüntüleme teknolojisi, bu teknolojiyi kullanmanın yeni yollarının yanı sıra sürekli geliştirilmektedir. Nörogörüntüleme alanı, şirketlerin beynin karmaşıklığına girebilecek makineler geliştirmelerine olanak tanıyan görüntüleme teknolojisindeki gelişmelerden büyük ölçüde yararlandı.
İki tür nörogörüntüleme vardır: işlevsel ve yapısal. Fonksiyonel nörogörüntüleme, beyin aktivitesini kayıt edebilecek ekipmanları kullanarak beynin fonksiyonlarına odaklanır. Klasik bir işlevsel nörogörüntüleme örneğinde, işlevsel Manyetik Rezonans Görüntüleme (MRG), beynin farklı bölümlerinin aktif hale geldiklerinde aydınlandığı görüntüler üretebilir. Yapısal nörogörüntüleme statiktir ve beynin fiziksel yapısı ile ilgilidir. Örneğin Bilgisayarlı Aksiyel Tomografi (CAT), beyindeki fonksiyonlara müdahale edebilecek tümörleri tanımlamak için kullanılabilir.
MRI ve CAT taramalarına ek olarak, nörogörüntüleme ayrıca Positron Emisyon Topografisi (PET), MagnetoEncephaloGraphy (MEG), yaygın optik görüntüleme ve olayla ilgili optik görüntüleme gibi teknolojiyi kullanabilir. Bu teknolojinin tümü, beyne bakmak ve nasıl çalıştığını görmek için, bazen kontrast boyaların, hastanın fiziksel isteklerinin ve beynin daha eksiksiz bir resmini oluşturacak diğer araçların yardımı ile çeşitli şekillerde kullanılabilir. .
Bir doktor hasta için nörogörüntüleme önerdiğinde, genellikle doktorun hastanın beyin fonksiyonundan endişe duyması veya bir teşhis belirlerken beyin fonksiyonu hakkındaki endişeleri ekarte etmek istediğinden dolayıdır. Nörogörüntüleme teknikleri için prosedürler, sipariş edilen görüntüleme çalışmalarının türüne bağlı olarak değişir ve görüntüleme çalışmalarının tekrarlanması gerekmeyecek şekilde görüntülerin yüksek kalitede olmasını sağlamak için hastalar süreç boyunca dikkatli bir şekilde yürürler.
Beyin üzerine yapılan çalışmalara katılanlardan, araştırmaya katılımlarının bir parçası olarak nörogörüntüleme yapmaları istenebilir. Bu nörogörüntüleme, teşhis amaçlı olanlar için değil, araştırma amaçları için gerçekleştirilir, ancak bir problem tespit edilirse açıkça araştırma katılımcılarına bildirilecektir.
