Otitis externa veya yüzücü kulağı, dış kulak ve kulak kanalını etkileyen bir enfeksiyondur. Genellikle kulak çok fazla neme maruz kaldığında ortaya çıkar. Enfeksiyon, kulakta su toplandığında kulağın nemli kalmasına neden olur.
Sırayla kulak zararlı bakteriler için üreme alanı haline gelir. Kulak kanalı astarı boyunca kesikler ve sıyrıklar da bakteriyel enfeksiyona neden olabilir. Kirli suda yüzen, kulağın içini kaşıyan veya kulağa sıkışmış bir nesnesi bulunan kişiler otitis eksterna ile sözleşme yapabilir.
Bir kişi yüzücü kulağına sahip olduğunda, kulak kaşınıyor ve tıkanmış gibi hissediyor. Kulak kanalı şişmeye ve sıvıyı boşaltmaya başlayarak çok fazla ağrıya neden olur. Ardından, kulak kanalı kapanacaktır. Yüzün enfekte olmuş kulağın yanında olması da şişmeye başlayacaktır. Son olarak, boyun bezleri büyür ve çenenin açılması ve kapanması neredeyse imkansız hale gelir.
Otitis eksternadan muzdarip hastalar, suyun kulak kanalına girmesini önlemek için duş alırken veya yüzerken kulak tıkacı kullanmalıdır. Kulağı tırmalamaktan da kaçınmalı, pamuklu kulak bezi kullanımından kaçınılmalıdır. Bir doktor bu özel durumun iyileştirilmesine yardımcı olmak için antibiyotik ilacı veya kortikosteroid yazacaktır. Kulak damlaları, hastanın kullanması talimatı verilecek yaygın ilaçlardır, ancak oral antibiyotik almaları gerekebilir. Kanalı artıklardan ve bakterilerden uzak tutmak için hastanın kulak kanalını da emmesi gerekebilir.
Otitis eksterna tedavi edilmezse, komplikasyonlar ortaya çıkabilir. Kronik otitis eksterna, malign otitis eksterna ve enfeksiyonun vücudun diğer bölgelerine yayılması, otitis eksterna bir doktor tarafından tedavi edilmezse ortaya çıkabilecek olası komplikasyonlardır. Bu komplikasyonlar beyin, kafatası veya kranial sinirleri içeren ciddi sağlık sorunlarına neden olabilir.
Yüzücünün kulağını önlemek için kulak kanadı kanalın içinde bırakılmalıdır. Bunun nedeni kulak kiriin otitis eksternaya karşı doğal bir savunma görevi görmesidir. Durumu önlemenin bir başka yolu da kulakları kuru tutmaktır. Örneğin, bir kişi duş aldığında veya yüzdükten sonra, kulaklarını temiz bir havluyla iyice kurutmalıdır.
Bir saç kurutma makinesinin kulağından birkaç santim uzakta tutulması, kulakları tamamen kurutmak ve yüzücünün kulağından korumak için başka etkili bir yoldur. Yüzücü kulağı sürekli bir sorunsa, yüzerken sıkı oturan yüzme başlıkları takılmalıdır. İşitme cihazı takması gerekenler, yalnızca yüzücü kulağını sık sık kasılmaları halinde, sadece hipoalerjenik silikon modelleri giymelidir.
