Aşırı analiz, birden fazla değişkenin dikkate alınmasının zamanında bir kararı zorlaştırmanın ya da imkansız hale getirmesiyle ortaya çıkan problem çözmedeki bir ikilemdir. Bazen “analiz felci” veya “kırkayak ikilemi” gibi daha tuhaf isimler olarak da adlandırılır. Bu eski bir kavram olmasına rağmen, modern zamanlarda giderek daha yaygın hale gelmiştir. Hükümet ve iş dünyasında yönetim yapıları, aşırı bürokrasiye yol açarak karmaşık bürokrasilere yol açmaktadır. Sıradan insanlar hızla ilerleyen teknolojilerden ve tüketici toplumlarında mevcut olan birçok seçenekden kaynaklanan aşırı bilgi yüküyle karşı karşıya.
Aşırı analiz etme sorunu, Yunan hikaye anlatıcısı Ezop'a atıfta bulunulan “The Fox and the Cat” gibi eski masallarda gösterildi. Bir tilki, bir kediye, tehlikeden kaçmak için birçok yolunun olduğunu söyler, ancak köpekler tarafından takip edildiğinde, hangi yöntemin en iyi olduğuna karar veremez ve yakalanmasına neden olur. Eski Çin, Hindistan ve Orta Doğu folklorunda da benzer hikayeler bulunur. Başka bir eski hikaye, birçok bacağını koordine etmeyi nasıl başardığı sorulan bir kırkayak içerir. Kırkayak, soruyu aşırı analiz ederek, yürümeyi unutuyor.
Mizahi örnekler bir yana, aşırı analiz yapmak çok gerçek bir problem olabilir. Büyük şirketler ve devlet kurumları, belirli bir politikanın tüm olası olumsuz ve olumlu sonuçlarını göz önünde bulundurarak bu zorlukla karşılaşabilirler. Bu “komite tarafından verilen karar” bazen bürokrasinin karmaşık bir ağını oluşturur. Amaç onurlu olsa da, sonuç genellikle amaçlanan etkinin tam tersidir. Bir işletme, sorunu bu kadar ayrıntılı bir şekilde analiz etmeyen bir rakibe kaybolabilir veya bir hükümet programı bürokratik “bürokrasi” nedeniyle yardım için tasarlanan vatandaşlara yardım edemeyebilir.
Nobel ödüllü iktisatçı Herbert Simon, “mükemmel” seçim arayışındaki olası tüm sonuçları analiz etme çabasının başarısızlığa mahkum olduğuna hükmetti. Simon, daha iyi, bir hareket tarzının seçilmesi ve şartların değiştirilmesiyle gerektiği şekilde değiştirilmesi gerektiğini belirtti. 1994 tarihli “Paradox of Choice” kitabında sosyal bilimci Barry Schwartz, modern tüketicilerin sık sık şaşırtıcı bir ürün dizisiyle karşı karşıya olduğunu savundu. En iyisini seçmeye çalışmak, problemi aşırı analiz etmenin klasik bir halidir. Tüketiciler, genellikle reklamverenler, tüketici grupları, ağızdan ağıza kelimeler ve kendi deneyimleri tarafından aktarılan çelişkili bilgilerden kaynaklanan “analiz felsefesi” ile karşı karşıya kalacaktır.
Bir seçim ya da problemi fazla analiz etmenin başka birçok örneği vardır. Sporcular, bazen, başka durumlarda kolayca gerçekleştirebilecekleri görevler içermesine rağmen, çok önemli bir oyunu çok fazla düşünerek “boğuluyor”. Modern teknolojik cihazlardaki hızlı devir, tüketicilerin özellikle terfi ettirilmiş bir modelin kısa sürede kullanılabileceğinden şüphelenmeleri durumunda tereddüt etmelerine neden olmaktadır. Bir cihazı seçtikten sonra bile, kullanıcılar bir çok olası işletim sistemi, web sitesi ve “uygulama” dan birini seçmelidir. Oyunun nasıl ve nasıl devam edip edilmeyeceğini tartışıyor.
