Polisitemi, içinde çok fazla kırmızı kan hücresi bulunan ve zamanla kanın koyulaşmasına neden olan bir hastalıktır. Bu duruma, genetik anormallikler, maligniteler ve oksijen yoksunluğu dahil birçok şey neden olabilir. Genellikle primer polisitemide anormal derecede yüksek kırmızı kan hücresi sayımı veya sekonder polisitemide karakteristik olmayan düşük plazma sayımı gösteren bir kan testi sonucu teşhis edilir.
Polisitemi vera veya polisitemi rubra olarak da adlandırılan konjenital polisitemiye, kemik iliğinde vücudun kırmızı kan hücrelerini aşırı üretmesine neden olan bir anormallik neden olur. Bu durum genellikle, 40 yaşın altındaki kişilerde nadiren görülen, çok yavaş bir başlangıcı vardır ve erkeklerde daha yaygındır. İnsanlar anormalliği miras alabilir veya kendiliğinden bir mutasyonun bir sonucu olarak ortaya çıkabilir. Bu durumun öyküsü olan ailelerde, polisitemi belirtileri veya buna neden olan genetik anormallik açısından test edilmesi iyi bir fikir olabilir.
Durumun edinilmiş formlarında, kemik iliği çevresel işaretlere cevap olarak kırmızı kan hücrelerinin aşırı üretilmesine başlar. Bazı maligniteler, örneğin kırmızı kan hücrelerinin aşırı üretilmesine neden olabilir ve bu durum aynı zamanda yüksek irtifada yaşayan veya oksijenden mahrum ortamlarda çalışan insanlarla da bağlantılıdır. Bu durum aynı zamanda komplikasyonlara da yol açabilir: Çok fazla kırmızı kan hücresinin üretimi, örneğin bazı lösemilerin gelişimi ile de ilişkilendirilmiştir.
Kırmızı kan hücrelerinde artış doğal olarak zararlı olmasa da, tıbbi komplikasyonlara neden olabilir. Polisitemili hastalar, özellikle duştan sonra genellikle nefes darlığı, yaraların yavaş iyileşmesi, baş dönmesi, halsizlik ve kırmızı, kaşıntılı cilt ile karşılaşırlar. Ayrıca, kalınlaşmış kanlarının yol açtığı pıhtıların bir sonucu olarak felç ve diğer tıbbi problemler geliştirebilirler. Bu semptomları olan kişiler, nedeni belirlemek ve tedavi seçeneklerini tartışmak üzere muayene için doktora görünmelidir.
Polisiteminin birincil tedavilerinden biri, aşırı kırmızı kan hücrelerinin alınması için kanın düzenli olarak alındığı terapötik flebotomidir. Hastalara ayrıca kırmızı kan hücrelerinin oluşumunu engellemek için tasarlanmış ilaçlar verilebilir, böylece kanlarında bu tür hücrelerin birikmesine daha az eğilimli olurlar. Pıhtılaşma sorunlarını ve polisitemiyle ilişkili kaşıntı gibi semptomları yönetmek için başka ilaçlar kullanılabilir. Tedavi ve düzenli muayeneler yapmak önemlidir, çünkü bu hastalığın tedavi edilmeyen veya tedavi edilmeyen formları olan insanlar ölebilir.
