Prader-Willi sendromu, bireyin yakın zamanda tüketildiği zaman bile, bireyin güçlü bir açlık hissi duyduğu bir durumdur. Durum doğumda var ve kendini bir yaş kadar erken göstermeye başlayabilir. Yoğun açlık sancıları nedeniyle, Prader-Willi sendromu çocukları, obeziteye emsallerinden çok daha fazla eğilimlidir. Sonuç olarak, şişmanlığın doğrudan bir sonucu olan fiziksel rahatsızlıkları geliştirme olasılığı daha yüksektir.
Erken dönemde ortaya çıkan Prader-Willi sendromunun birçok belirti ve semptomu vardır. Hastalıktan muzdarip birçok çocuk, badem şeklindeki gözler, aşağıya doğru dönen bir ağız ve gözle görülür derecede ince olan bir üst dudak gibi yüz özelliklerine sahip olacaktır. Zayıf kas tonusu, en yaygın Prader-Willi sendromu semptomlarından bir diğeridir ve bebek çalkalanırken veya çalınırken sabit bir pozisyon almak yerine, dizler ve dirsekler çoğu zaman gevşek bir şekilde uzatılır.
Çocuk yaşlandıkça, diğer belirtiler görünecektir. Hormon dengesizlikleri genellikle mevcuttur ve bu durum cinsel organların yavaş gelişmesine neden olur. Kas tonusunun eksikliği daha belirgin hale gelirken, açlık sancılarının sıklığı ve şiddeti artar. Çocuk uyumakta zorluk çekebilir, ciddi davranış problemleri geliştirebilir ve muhtemelen öğrenme ve konuşma konusunda sorun yaşayabilir. Ayrıca görüşlülük de gelişebilir ve ten rengi ailenin geri kalanından belirgin şekilde daha açık olabilir.
Semptomların çoğunu hafifletmeye yardımcı olabilecek birkaç tür Prader-Willi sendromu tedavisi vardır. Hormon tedavileri normal bir büyüme düzenini geri kazanmaya yardımcı olarak çocuğun vücudunun yaşına göre diğer çocuklara benzer bir oranda olgunlaşmasını sağlar. Kalorisi düşük, proteinleri, lifleri ve çeşitli temel besinleri yüksek olan bir diyet yemek, davranışsal sorunların kontrolünde yardımcı olması muhtemel olan fiziksel ve duygusal dengenin korunmasına da yardımcı olabilir. Bazı durumlarda devam eden danışmanlık, çocuğun hastalığı yönetmesine ve diğer çocuklarla nispeten normal bir sosyal etkileşim seviyesine sahip olmasına da yardımcı olacaktır.
Çocuk ergenliğe girerken ve daha sonra yetişkinliğe girdiğinde durumu uzak tutmak için egzersiz ve uygun diyetin kullanılmasına özen gösterilmelidir. Durumun ciddiyetine bağlı olarak, normal büyümeyi ve ergenliğin başlamasını tetiklemek için seks hormonlarının enjeksiyonu gerekebilir. Belirtiler zamanla zayıflayabilse de, nadiren tamamen kaybolurlar. Prader-Willi sendromu olan yetişkinler bazen hastalıklarla baş edebilmek için yaşamları boyunca ilaç tedavisinden yararlanır.
