Progresif multifokal lökoensefalopati, AİDS hastalarını veya bağışıklık sistemlerini zayıflatan diğer durumları etkileyen çok nadir görülen bir hastalıktır. Hastalık, popülasyonun yüzde 85'inde bulunan yaygın, zayıf bir patojen olan JC virüsü tarafından tetiklenir. Progresif multifokal lökoensefalopatiden muzdarip bir kişinin koordinasyon sorunları, konuşma güçlüğü ve görme kaybı dahil olmak üzere birçok nörolojik problem yaşama olasılığı yüksektir. Bu durum hayati tehlike taşır, ancak antiviral ilaçlarla derhal tespit ve tedavi, hayatta kalmak için mümkün olan en iyi şansları sağlayabilir.
JC virüsü normalde sağlıklı bir bağışıklık sistemi için uygun değildir. Birkaç farklı yoldan alınabilir ve bir kişi virüse yakalandıktan sonra vücutta uykuda yatma eğilimindedir. JC virüsü, ancak agresif kanser veya AIDS tedavilerinden sonra ortaya çıkabileceği gibi, bağışıklık sistemi ciddi şekilde bozulduğunda aktif hale gelir.
Beyin ve omurilik hücreleri miyelin adı verilen yalıtıcı bir malzeme ile kaplanmıştır. Progresif multifokal lökoensefalopati, miyelini tahrip eder ve beyin üzerinde elektriksel sinyallemeyi bozan lezyonlara neden olur. Lezyonların büyüklüğüne, sayısına ve yerine bağlı olarak, bir insan baş ağrısı, bulantı, bulanık görme, konuşma bozukluğu veya motor hareket güçlüğü çekebilir. Ayrıca, bazı insanlar hafıza kaybı ve konsantre olamama sıkıntısı çekiyorlar. Durum kötüleştikçe, bir kişi felç olabilir ve bir koma durumuna girebilir.
Bir hasta nörolojik sorunların belirtileri gösterdiğinde, genellikle kapsamlı bir dizi tanı testi için programlanır. Manyetik rezonans görüntüleme ve bilgisayarlı tomografi taramaları beyin lezyonlarını ortaya koyuyor ve kan testleri JC virüsünün yeniden aktif olduğunu gösteriyor. Progresif multifokal lökoensefalopati tanısı doğrulandıktan sonra uzmanlar tedavi seçeneklerini düşünmeye başlayabilir.
Progresif multifokal lökoensefalopatinin tedavisi için belirlenmiş stratejiler yoktur, ancak doktorlar genel olarak antiviral ajanların seyrini denerler. AIDS'li hastaların ilaçlarını ayarlaması gerekebilir, böylece JC virüsü doğrudan hedeflenebilir. Durumu tedavi etmek için kullanılan ilaçlar sıklıkla olumsuz yan etkilere neden olur ve bir hasta genellikle tedavi sırasında bir hastane yatağına bağlanır, böylece doktorlar semptomları sürekli izleyebilir.
İyileşme süreleri ve uzun süreli prognozlar her hasta için farklıdır. Durum çok nadir olduğu için, mevcut tedavilerin tamamen faydalı olduğunu kanıtlamak için yeterli veri yoktur. Bazı insanlar bir ay kadar kısa sürede kendilerini daha iyi hissetmeye başlarken, diğerleri bilişsel yeteneklerini yitirmeye ve sonuçta bir yıl içinde ölmeye devam ediyor.
