Psödohermafroditizm, bir bebeğin bir kromozomal ve gonadal cinsiyetle doğduğu, ancak diğer cinsiyetin sekonder cinsel özelliklerinin bir kısmına sahip olduğu veya geliştirdiği bir durumdur. Tek bir cinsiyetin gonadlarının, yumurtalıkların veya testislerin varlığı ile 'gerçek' hermafroditizmden ayırt edilebilir, oysa gerçek hermafroditlerde hem yumurtalık hem de testis dokusu mevcuttur. Hermafroditizm ve diğer belirsiz genital organların iki türü şimdi şemsiyelik terimi olarak adlandırılmaktadır. Bu, bu koşulların yalnızca “yanlış” cinsel organlarla doğmaktan daha karmaşık olduğunu ve durumun fiziksel ve psikolojik sunumunda geniş çeşitlilik olduğunu kabul eder. İnterseks bebeklerin yönetimi ve varsa hangi tedavinin yapılması gerektiği konusunda büyük tartışmalar vardır.
Cinsellik ile tartışırken cinsiyet ve cinsiyet arasında ayrım yapmak özellikle önemlidir. Seks, bireyin kromozomlarında ve genotipinde biyolojik olarak belirlenir. Toplumsal cinsiyet çok daha sosyal ve psikolojik olarak belirlenir ve birilerinin cinsiyeti kişinin cinsiyeti ile eşleşmeyebilir. İnterseks olan insanlar kendilerini erkek, kadın ya da ikisi ya da ikisi arasında bir şey olarak düşünebilirler.
İki çeşit psödomafroditizm çeşidi vardır: şu anda XX intersex olarak bilinen dişi psödomafroditizm ve erkek psödohermafroditizm veya XY interseks. XX interseksi olan kişilerde, büyümüş bir klitoris ve bir skrotuma benzeyen kaynaşmış bir labia gibi, erkek gibi görünen, dişi fakat dış genital organların kromozomları ve yumurtalıkları vardır. XY interseks olan kişilerde erkeklerde kromozom ve testis bulunur, fakat dişi gibi görünen dış genital organlar, klitorise benzeyen küçük bir penis, iç testis ve skrotal kesenin olmaması gibi.
Psödohermafroditizmi olan insanlar fiziksel görünümlerinde geniş ölçüde değişebilir. Bazıları cinsiyete benzeyen ergenliğe erişebilir ancak daha sonra göğüsler veya yüz kılları gibi karşı cins için ikincil cinsel özellikler geliştirebilir. Diğerleri açıkça erkek veya kadın olmayan dış genital organlara sahip olabilir. Bazı bireyler, cinsel ilişkilerini ancak kendi çocuklarını kavrayamadıkları zaman keşfedebilirler.
Psödohermafroditizmin çeşitli nedenleri olabilir ve belirli bir kişinin sebebi asla belirlenemez. Utero iken karşı kromozomal cinsiyetin hormonlarına aşırı maruz kalma, cinsel organların anormal şekilde gelişmesine neden olabilir. Bazı insanlar kromozomal cinsiyetlerinin hormonlarına duyarsızdır ve bu nedenle sadece karşı cinsin hormonlarını içerebilir. Rasgele mutasyonlar veya hasar görmüş veya anormal kromozomlar da intereksiye neden olabilir.
Belirsiz genital doğumlu birçok birey, bebek veya çocuk olarak cinsiyet atama ameliyatı geçirmiştir. Geçmişte ve şu anda bazı doktorlar tarafından, interseks insanlar için doğumdan hemen sonra cinsiyet tayini ameliyatı önerildi. Cerrahi olarak dişi genital organlar yaratmanın daha kolay olduğu düşünüldüğü için, cinsel organların net ve işlevsel bir şekilde erkek görünmemesi durumunda, interseks bebeklerin çoğunluğuna cerrahi yoluyla dişi cinsel organı verilecektir. Bu, yanlış olduğunu düşündükleri bir cinsiyet atanmış insanlar için birçok soruna neden oldu. Psikolojik sorunların yanı sıra, genital cerrahinin cinsel hazzın yaşanmaması gibi ciddi sonuçları da olabilir.
Ameliyata girmemiş olan Intersex çocukları da cinsiyet kimliği ile mücadele edebilir ve zorbalık ve dışlama gibi ciddi sosyal problemlerle karşılaşabilirler. Tıp uzmanları, interseks doğumlu bebekler için cerrahi önerilerinde çok çeşitlidirler, ancak intersualualite ile uğraşan ailelere danışmanlık ve destek önerilmektedir. Düzeltici ameliyat yaptırılıp yaptırılmayacağına ve çocuğun hangi cinsiyetle yetiştirilmesi gerektiğine karar vermek çok zor bir karardır ve şefkatli ve yetenekli profesyonellerin desteğiyle aile tarafından alınmalıdır.
