Akciğer tüberkülozu, bulaşıcı bir bakteriden kaynaklanan potansiyel olarak ciddi bir akciğer hastalığıdır. Bu durum dünyanın birçok yerinde, özellikle aşırı nüfuslu, sağlık koşullarının iyi olmadığı ve sağlık hizmetlerine çok az erişimi olan yerlerde yaygındır. Bir insan enfekte olduğunda, birkaç ay hatta yıllarca semptom göstermeyebilir. Hastalığın belirtileri ortaya çıktığında kronik ıslak öksürük, ateş ve göğüs ağrısı içerebilir. Karaciğer veya beyindeki ciddi akciğer hasarını ve olası komplikasyonları önlemek için erken tanı ve tedavi önemlidir.
Birkaç farklı Mycobacterium tuberculosis suşu enfeksiyona neden olabilir. Enfekte bir kişi öksürdüğünde veya hapşırdığında bakteriler havalanır ve başka bir kişi tarafından kolayca solunabilir. Akciğerlerde, bakteriler iç astara yapışır ve uzun süre uykuda kalabilir. Aslında, çoğu insan hiçbir zaman semptom geliştirmez, çünkü bağışıklık sistemleri patojenle savaşacak kadar güçlüdür. Çok küçük çocuklar, yaşlılar ve bağışıklık sistemi zayıflamış kişilerde aktif akciğer tüberkülozu gelişimi en yüksek risk altındadır.
Akciğer tüberkülozu ilk belirtileri genellikle küçük solunum güçlüğü, ara sıra öksürük ve hışıltı ve göğüs ağrısı içerir. Belirtiler haftalar ya da aylar boyunca, sürekli hale gelinceye kadar, sorunları zayıflatana kadar kötüleşme eğilimindedir. Bir kişi kan tükürmeye başlayabilir, ateş ve titreme yaşayabilir ve her zaman yorgun hissedebilir. Kilo kaybı, lenf düğümü boyunda şişlik ve sıvı tutulumu da görülebilir. Tedavi olmadan bakteriler akciğerlerden ve lenf düğümlerinden diğer hayati organlara yayılabilir ve çok ciddi hastalıklara neden olabilir.
Bir doktor genellikle belirtileri sorarak ve göğsün tanısal görüntüleme taramalarını alarak akciğer tüberkülozu teşhis edebilir. Röntgenlerde ve bilgisayarlı tomografi taramalarında, akciğerlerin yamaları tipik olarak iltihaplı, yaralı ve renksiz görünür. Teşhisi doğrulamak için bir balgam örneği de laboratuvarda toplanabilir ve analiz edilebilir. Nadiren, kanseri dışlamak için bir örnek akciğer dokusunun toplanması gerekebilir.
Aktif akciğer tüberkülozu vakalarının çoğu, birkaç antibiyotik ilacıyla tedavi edilebilir. Doktorlar genellikle pirazinamid, rifampin ve en az altı ay boyunca günlük olarak alınacak diğer iki veya üç ilacı reçete eder. Bakterilerin tamamen yok edilmesini sağlamak için, semptomları hızla iyileşse bile, hastaların tüm kurs boyunca ilaçlarını kullanmaya devam etmesi önemlidir. Tedavi sırasında ve sonrasında sık yapılan tıbbi kontroller sorunların çözüldüğünü doğrulayabilir.
