Relaxin, ilk önce hayvanat bahçesi Frederick Lee Hisaw tarafından gophers çalışmasında tanınan bir hormondur. Hisaw gophers dişi ve erkek pelvik kuşağındaki farkı belirttiğinde, kadın ergenlik döneminde salınan yumurtalık hormonlarının nedenini buldu. Hisaw'ın 1926'daki keşfinden bu yana, bilim adamları gevşeme hormonunu hem insanlarda hem de hayvanlarda diğer bazı kadın üreme fonksiyonlarına bağladılar ve hatta bunu erkek insan semeninde bulunduğunu bile buldular.
Gevşemenin ana işlevlerinden biri ve isminin kaynağı, hamile kadınların pelvik ligamentlerini doğum için hazırlamak üzere gevşetme kabiliyetidir. Korpus luteum, plasenta, desidua, meme ve koryon tarafından salgılanır. Relaxin ayrıca, üçüncü hamilelik trimesterinin sonundaki serviksi kolajenleri parçalayarak gevşetir ve yumuşatır. Pelvik bölge ve doğum kanalının fetüsün doğum sırasında geçmesine izin vermek için daha esnek hale gelmesi hayati öneme sahiptir, bu nedenle bu hormon doğum sürecinde kilit bir bileşendir. Relaxin ayrıca cenin doğum için hazır olmadan önce uterus kasılmalarını inhibe ederek erken doğum eylemini de önler.
Ne yazık ki, hamilelik sırasında pelvik eklemleri gevşetmek için gereken yüksek gevşeme konsantrasyonları nedeniyle, diğer eklemler de etkilenebilir. Bu, bazı kadınlarda ağrı ve iltihaplanmaya neden olabilir. Bununla birlikte, hamilelik sona erdiğinde gevşeme seviyeleri azaltılacak ve ağrı azalmayacaktır.
Gevşeme, hamile olmayan kadınlarda, daha düşük konsantrasyonlarda olsa da mevcuttur ve kadın menstrüasyonunda rol oynar. Gevşetme düzeyleri, kadın adet döngüsünün sonuna doğru yükselir ve bu, kadının döneminde döküldüğünde uterus astarının geçmesine izin vermek için rahim ağzını yumuşatır ve açar. Adet olduğunda ve hiç hamilelik olmadığında, gevşeme seviyeleri azalır, ancak yumurtlamadan sonra tekrar yükselir. Adet döngüsünü düzenlemek için östrojen ve progesteron ile çalışırlar.
Bilim adamları, adet döngüsü sırasında relaksinin eklemler ve bağlar üzerindeki etkisini inceliyorlar. Rahatlatıcı veya gevşemenin, bu peptit hormonunun ve östrojenin, adet döngüsü sırasında kaslara ve bağlara sahip olduğuna inanıldığı gibi, kadınların belirli zamanlarda yaralanmaya daha yatkın hale geldiğine inanılmaktadır. Bu hormonların düşmesi ve yükselmesi doğrudan kas yaralanmasına bağlı zayıflığa neden olur. Bunun bilinci, kadın sporcuların ve diğerlerinin, zayıflığın beklendiği günlerde antrenman seansları ve aktiviteleri planlamasına izin verir.
