Rh uyumsuzluğu, negatif kan grubu olan hamile bir anne, pozitif kan grubu olan bir çocuğu taşıdığında ortaya çıkar. Bu, anne karnındaki çocuğun kendisine karşı antikorlar üreterek kan grubuna tepki gösterebileceği için, doğmamış çocuğa karşı ciddi bir sağlık riski oluşturabilir. Rh uyuşmazlığı sadece anne negatif kan grubu ve çocuk pozitif olduğunda ortaya çıkar. Kan grubu negatif olan bebeği olan pozitif kan grubu olan bir kadın bu durum için risk altında değildir.
Çoğu durumda, uyumsuzluğun bulunduğu ilk bir çocuğa sahip olmak, bebek için risk oluşturmaz. Genellikle en büyük risk altında olan uyumsuzluğu olan ikinci çocuktur. Normal olarak, ilk hamileliğinde Rh uyumsuzluğunun mevcut olduğu bir kadına, pozitif kan grubu antikorları oluşmasına karşı bağışıklık kazandırarak tedavi edilir. Genellikle bir kadın hamileliğin 28. haftasında bir gama globulin alır ve doğumdan sonraki üç gün içinde diğeri alır. Bu, gelecekteki gebeliklerde Rh uyuşmazlığını önlemeye meyillidir.
Bir kadının gelecekteki hamileliklerde uyumsuzluğu geliştirmek için bir bebeği taşımasına gerek yoktur. Bir kadın hamileyse ve düşük yaparsa, gelecekteki çocukların sağlığını riske atmamak için genellikle aynı “aşı” yapılır. Bazen bir kadın önceki çocukların tarihini ve Rh uyuşmazlığı üreten bir bebek sahibi olup olmadığını bilemeyebilir. Olumsuz bir kan grubuna sahipse ve kan grubu bilinmeyen bir babayla daha önce hamileliği olmuşsa, durumun potansiyel varlığını belirlemenin en iyi yöntemi çocuğun kan türünü test etmektir. Çocuğun pozitif bir kan grubu varsa, eşinin pozitif bir kan grubu varsa, kadının diğer çocuklarla Rh uyuşmazlığı geliştireceği varsayılabilir.
Uyumsuzluğa değinilmediğinde, doğum öncesi bakım almayan kadınlar için sorun olabilen, yenidoğan üzerindeki etkiler çok ciddi olabilir. Uyumsuz kanı olan bir çocuk beyin hasarı, sarılık ve daha ağır vakalarda kalp yetmezliği ile doğabilir. Ayrıca, bazı çocuklar Rh uyuşmazlığı tespit edilmediğinde doğumda veya kısa bir süre sonra ölürler.
Kadınlar doğum öncesi bakım aldıklarında, Rh uyumsuzluğu riski olup olmadığını belirlemek için hemen hemen her zaman kan grubu test edilir. ABD'de, bu durum için risk altında olabilecek bebekler için hazırlıklı olmak üzere evlilik öncesi bir kan testi yapılmasını gerektiren standart bir pratikti. Çok az sayıda devlet hala bu şartı yerine getiriyor, ancak hamile kalmayı, evlenmeyi veya evlenmeyi planlamıyorsanız, hem eşinizin hem de eşinizin kanının test edildiğinden kesinlikle emin olmalısınız. Yine, annenin kanı pozitifse, babayı test etmeye gerek yoktur.
