İkinci el dumanı, sigara içmeyenlerin, etraflarında sigara içen insanlardan sigara dumanına maruz kalmasıdır. Etkilerinden dolayı her yıl 300'den fazla kişinin akciğer kanserinden öldüğü tahmin edilmektedir. İkinci el duman, doğrudan sigara içmekten bile daha tehlikelidir. Sigara içmek 4.000 kimyasal maddeyi havaya verir, bir kişinin doğrudan solumaktan aldığı miktarla aynıdır, ancak birden fazla sayıda sigara içebileceğinden, bu duman bu kimyasallardan daha fazla miktarda içerebilir.
Sigara içen bir sigara yaktığında, genellikle sadece toplamda yaklaşık 30 saniye nefes alır, ancak sigara yaklaşık 10 dakika boyunca yanar. Sigara içmeyen bu nedenle bu süre boyunca sigara dumanına ve kimyasallara da maruz kalır. Dumandaki kimyasalların yaklaşık 50'si kanserojendir ve kansere neden olanlardır.
Rakamlar, ikinci el dumanın solunan dumandaki katran miktarının iki katı içerdiğini göstermektedir. Bunun nedeni, havadaki dumanın daha yavaş yanmasıdır. Ayrıca kandaki oksijen miktarında bir azalmaya neden olan beş kat karbon monoksit miktarını da içerir.
Ölüme ek olarak, ikinci el sigara solumak birçok kısa vadeli etkiye sahiptir. Bunlar arasında öksürük ve boğaz ağrısı, baş ağrıları, kan basıncının artması, kalp atış hızının artması ve göz tahrişi vardır. Duman ayrıca yüksek kalp hastalığı ve astım riskine de katkıda bulunur.
Solunan ikinci el dumanının uzun süreli etkileri, felç ve kalp hastalığını içerir. Ayrıca akciğer kanseri ve diğer ilgili kanserlere neden olur ve vücudun oksijen alma kabiliyetini azaltır. Sigara dumanına maruz kalan çocuklar astım gelişme riski yüksektir ve muhtemelen başka solunum güçlüğü çekeceklerdir.
Dünyanın dört bir yanındaki birçok ülke, bu sağlık risklerini ortadan kaldırmak için halka açık tüm alanlarda sigara içilmesini yasaklamıştır. Restoranlar, barlar ve gece kulüpleri, 2007'yi izleyen İngiltere ile birlikte İskoçya ve İrlanda gibi ülkelerde kendi alanlarında sigara içilmesini yasaklamaktadır. Amerika Birleşik Devletleri'nde New York, 2005'ten beri halka açık yerlerde sigara içmemektedir.
Halk sağlığına olan faydaların yanı sıra, bu yasakların da maddi bir faydası var. Sigara kullanımı ve bunun ikinci el sigara hastalarına etkileri ile ilgili uzun vadeli tıbbi maliyetler vardır. Yüksek sigorta primi, azalan verimlilik ve devamsızlık gibi birçok dolaylı maliyet de vardır. Sigara içme yasağı da atmosferi daha çevre dostu hale getirdi, ancak araçların egzoz dumanları da yasaklanıncaya kadar, insanlar hiçbir zaman tamamen çevresel açıdan açık olmayacak.
