Durumsal biliş, insanların bağlam içinde öğrenmeleri gerektiğini öneren bir insan teorisidir; çünkü bu bilgiyi güçlendirmek için bilgi ve fiziksel eylemler ayrı ayrı gerçekleşemez. Bu, çoğu geleneksel yaklaşımdan pedagojiye doğru köklü bir kaymadır; burada eğitimciler sınıf ortamında ders verir ve öğrencilerin sınıfta başka bir yerde uygulayabilecekleri bilgi ve becerileri edinmelerini bekler. Bu teorinin kökeni, 19. yüzyılın sonlarına dayanan araştırmalardan kaynaklanıyor ve özellikle 20. yüzyılın sonlarında popüler hale geldi.
Yerleşik bilişin nasıl çalıştığının basit bir örneğinde, birçok öğrenci okuldaki kesirler hakkında bilgi edinir. Genellikle kesirlerin nasıl çalıştığını anlamak için problem kümeleriyle çalıştıkları ve pasta çizelgeleri gibi basit örneklerle çalıştıkları soyut öğrenmeyi deneyimlerler. Bununla birlikte, bu bilgiyi, bir tarifin nasıl ayarlanacağı veya ilaç için doğru dozajın nasıl belirlendiği gibi kesirler içeren sorunları çözmek için gerçek hayata aktaramayabilirler. Diğer yandan, öğrenciler pişirme gibi gerçek dünyadaki aktiviteleri gerçekleştirerek kesirler hakkında bilgi edinirse, bilgiyi içselleştirebilir ve nasıl kullanacaklarını öğrenebilirler.
Yerleşik biliş savunucuları, gerçek hayatın karmaşık olduğunu ve genellikle insanlara kötü tanımlanmış, karmaşık ve benzersiz görevler sunduğunu savunuyorlar. İnsanlar yalnızca bir sınıf ortamında öğrenirlerse, karmaşık olanlar da dahil olmak üzere kavram anlayışlarını gerçek dünyadaki deneyimlere uygulamak zor olabilir. Yaşam, bazen çoklu seviyelerde, daha üst düzey düşünme gerektirebilir ve bu, her şeyin genellikle mantıklı, düzenli ve sunulduğu sınıftan çok farklıdır.
Yerli biliş araştırması, birçok insan geleneğinin yaptığı gibi, teorinin bazı yönlerini desteklemektedir. Örneğin, birçok esnaf için, tercih edilen eğitim yöntemi, insanların daha fazla beceri geliştirirken izleyerek, görevler yaparak ve küçük çıraklara öğreterek öğrendikleri çıraklıktır. Birçok insan, sadece bir sınıfta eğitim almış bir doktora gitmekte isteksiz olacaktır; birçok kişi, yalnızca teorik bilgiden karmaşık görevleri gerçekleştirmenin mümkün olmadığını varsaymaktadır.
Eğitimciler için, konumlandırılmış biliş, öğrencilere nasıl öğretileceğine karar verildiğinde çok önemli sonuçlara sahip olabilir. Öğrencilere gerçek dünya deneyimleri veya doğru simülasyonlar sunmak, eleştirel düşünme becerilerini nasıl kullanacaklarını ve bilgiyi nasıl uygulayacaklarını göstermenin önemli bir parçası olabilir. Geleneksel sınıf ortamında mücadele eden öğrenciler, daha ilgi çekici yaparak öğrenmeyi bulabilir ve bilgi ediniminde potansiyel olarak gelişmeler yaşayabilir.
