Uzamsal hafıza, yönlendirme ve konum ile ilgili bilgilerin depolanmasıdır. Beyin, gelecekteki referans için konumsal bilgiyi kodlamak ve almak için çeşitli mekanizmalar kullanır. Bu aktivitenin çoğu, hafıza oluşumu için beynin önemli bir bölgesi olan hipokampüste gerçekleşir. Mekansal hafıza üzerine araştırma, sinirbilim topluluğunda devam eden bir konudur.
Uzamsal hafızayı çalışma, kısa süreli ve uzun süreli hafıza gibi çeşitli düzeylerde saklamak mümkündür. Yeni bir şehre gelen bir ziyaretçi arabayı nereye park ettiği ya da hangi otobüsü arkadaşının evine geri götürmek gibi çalışma hatıraları edinir. Bu kentin bir sakini, günlük olarak dolaşmak için kullandığı uzun süreli hafızalara sahiptir. Şehri terk edip ileride geri dönerse, hatıraları uzun süreli bir formatta saklandığından, muhtemelen o bölgede dolaşmaya devam edecektir.
Mekansal hafıza, bilgileri saklamak için çeşitli duyusal girdiler kullanabilir. Vestibüler sistem bir rol oynayabilir. Araştırmalar, insanların belirli bir seyahate katılan hareketleri hatırlayabildiklerini ve daha sonra geri dönmek için onları daha sonra hatırlayabileceklerini göstermektedir. Aynı şekilde, işaretler ve işaretler gibi görsel bilgiler mekansal belleğin bir parçası olabilir. İnsanlar belirli bir yerde, hedeflerine yakın bir semt pazarındaki tavukların sesi gibi kendilerini yönlendirmek için kullanabilecekleri koku veya sesleri de hatırlayabilir.
Beyin, alınacak ya da yeniden yönlendirilmek için en iyi rotayı belirlemek üzere gelecekte atfedilebilecek çevrenin bilişsel bir haritasını çıkarır. Ayrıca insanların mekanlara aşina olmalarına yardımcı olabilir. Örneğin, birçok ev ve ofis tutarlı bir yerleşime sahiptir ve mekansal bellek insanların bilinçsiz bir şekilde çıkıntılı bir masa veya kapı gibi tehlikelerden kaçınmasına izin verecektir. Aktivitelerinin farkında olmayabilirler çünkü beyin gerekli bilgiyi sorunsuz bir şekilde çeker ve ayarlar.
Ara belleğin tutulmasının araştırılması, hipokampusun büyüdükçe bellek hissinin daha iyi olduğunu göstermektedir. Fiziksel olarak aktif yaşlı yetişkinler üzerinde yapılan araştırmalar, daha fazla bir mekânsal hafıza hissi elde ettiklerini ve daha bağımsız olma eğiliminde olduklarını göstermektedir. Yaşlı erişkinlerde sağlık ve iyiliğe ilgi duyan Geriatri araştırmacıları, hasta bakımı ve daha fazla bağımsızlığa izin verebilecek yaşam tarzı önerileri için ipuçları sunabileceği için bu tür çalışmaları ilgi ile takip ederler. Fiziksel uygunluk ayrıca uzun süreli bir bakım tesisinde hareketliliği sınırlayabilen veya hastayı indirebilen kırık kalçalar gibi yaralanma riskini de azaltabilir.
