Sperm dondurarak saklama, spermi korumanın bir yöntemidir. Sperm, bozunmayı önleyen ve gerektiğinde kullanım için çözdürülen donma işlemini alır. Bu, bir erkeğin kanser tedavisinden önce sperm saklamak istediği veya çiftlerin bir çocuğu gebe bırakmak için ek yardıma ihtiyaç duyduğu durumlarda yaygın bir tekniktir.
1950'lerde olduğu gibi, bilim adamları sperm dondurmasını insan doğurganlık tedavilerinin bir parçası olarak kullandılar. Doğru şekilde dondurulduğunda, spermler yaşam süreleri boyunca bir anda donabilir ve yıllarca canlı kalabilir. Sıvı azot, sperm dondurulmasında tercih edilen dondurma yöntemidir.
Sperm dondurarak korumadan yararlanmak isteyen erkeklerin tıbbi durumları veya doğurganlık sorunları olabilir. Örneğin, bir kanser tedavi programının bir parçası olarak kemoterapi ilaçları veya radyasyon, üretilen spermin kalitesini veya miktarını olumsuz yönde etkileyebilir. Bir erkek bu nedenle iyi donmuş sperm stoğunu oluşturmak isteyebilir, böylece onu eşiyle birlikte gelecekteki hamileliğin bir parçası olarak kullanabilir.
Doğurganlık problemleri sperm kalitesini de etkileyebilir ve düşük sperm sayısı olan erkekler, doğurganlık tedavilerinde ileride kullanmak üzere kriyojenik koruma altında iyi boyutta bir stok oluşturabilir. İyi kalitede sperm stoğu, erkeğin doğurganlık sorunu olmasa bile, çiftin doğurganlıkta doğurganlık problemi varken kullanımı da pratik olabilir. Yumurtalar da aynı şekilde dondurulabilir.
Her bir sperm numunesi, spermi soğuk havadaki hasarlardan koruyan gliserol benzeri bir madde ile karıştırılır. Sperm küçük şişelerde bulunur ve sıvı azot dolu bir dondurucu kabında tutulur. Bu sıvı azot, spermin çok düşük bir sıcaklığa donmasını sağlar. Sıvı azotun elde ettiği -320 derece Fahrenheit (yaklaşık -196 derece Santigrat) gibi düşük sıcaklıklar, spermi daha yüksek sıcaklıklardan daha uzun süre sağlıklı tutar. Riskler, depolama dondurucusunun parçalanabileceğini içerir.
Doğurganlık tedavileri için sperm gerektiğinde, teknisyenler şişeyi çıkarın ve spermi çözdürün. Tipik olarak, spermin yaklaşık yarısı kriyoprezervasyon işleminde hayatta kalamaz. Canlı, çözülmüş spermlerle çeşitli doğurganlık tedavisi türleri performans gösterebilir. Bunlar, kadının kendisinin yapabileceği basit intrauterin tohumlamadan, yumurtanın önce kadından alındığı ve daha sonra bir petri kabına belirli bir sperm enjekte edildiği in vitro fertilizasyon gibi daha karmaşık bir prosedüre kadar uzanır.
