Skuamöz hücreli karsinom, epitel hücreleri olarak bilinen spesifik hücrelerde ortaya çıkan bir kanser türüdür. Epitel hücreleri tipik olarak bir vücut yüzeyinin en dış tabakasını oluşturur ve deri, gırtlak gibi ses tellerini içeren organı, tüm boğazı, ağız boşluğunu ve rahim ağzını ifade eden farinks gibi organlarda bulunur. Boynun skuamöz hücreli karsinomu, gırtlak hücreleri, larinks, farinks, ağız boşluğu, tiroid ve tükürük bezleri dahil olmak üzere, boynun organlarında bulunan epitel hücrelerinde ortaya çıktığında meydana gelir.
Araştırmacılar, tütün ve alkol kullanımı ile boynun skuamöz hücreli karsinomu oluşumu arasında güçlü bir bağlantı olduğunu belirtmişlerdir. Boyun organlarının yüzeylerini oluşturan epitel hücreleri bu iki çevresel etkiye maruz kaldıklarında, genellikle zarar görürler. Genel olarak, bu iki maddedeki toksinler, hücredeki genetik materyale zarar verir. Bu hasar, hücre çoğalmasını etkileyerek epitel hücresinin sağlıklı bir kopya üretmesini imkansız kılar ve bu hücrelerin yerine kanserli hücreler üretme olasılığını arttırır.
Boyunda skuamöz hücreli karsinom gelişimi için olası diğer risk faktörleri arasında çimento tozu, boya dumanı ve odun tozu gibi çevresel tahriş edici maddelere maruz kalma bulunur. Ayrıca tip 16 ve tip 18 olarak bilinen spesifik insan papilloma virüsü (HPV) formlarının varlığı ile boyun kanseri oluşumu arasında da bir bağlantı vardır. Birçok durumda, HPV'nin varlığında ortaya çıkan boyundaki kanserli tümörler, bunun kesin nedenleri açık olmasa da, olmadıklarından daha iyi bir prognoza sahiptir.
Belli çevresel faktörlerle boynun skuamöz hücreli karsinoması arasındaki güçlü ilişkiye rağmen, bu tip kanserlerin gelişmesi ihtimalinde önemli rol oynayan kalıtsal faktörler vardır. Araştırmalar, bir bireyin genetik yapısının, her bir bireyin vücudunun, alkol ve tütün gibi tehlikeli çevresel tetikleyicilere maruz kalma ile başa çıkmak için programlanma şeklini kontrol ederek boyun kanseri riskini arttırdığını göstermiştir. Bu nedenle, genetik değişkenlik ve çevresel faktörlere maruz kalma kombinasyonunun, kişiyi boynun skuamöz hücreli karsinomu için risk altında bırakması muhtemeldir.
Mevcut birçok farklı tedavi seçeneği var. En gelişmiş işlemler, genleri değiştirmeye yönelik olanlardır. Diğer seçenekler arasında radyasyonu, tümör oluşturan kanser hücrelerini öldürmeyi amaçlayan radyoterapi, kanseri öldürmek için ilaçların kullanıldığı kemoterapi ve kanseri boyundan çıkarmak için ameliyat sayılabilir.
