Dopamin bir tür nörotransmiter veya beyin kimyasalıdır. Sinir sistemini düzleştirmeye yardımcı olur, böylece endişe ve stresi azaltır ve motivasyon duygularından sorumludur. Bir insan optimal dopamin seviyesine sahip olduğunda, o kişi hislerini ve ruh halini kontrol eder. Araştırmacılar düşük dopamin düzeyleri ile dikkat eksikliği hiperaktivite bozukluğu (DEHB) arasında bir bağlantı buldular. Beyindeki dopaminin azalmasının, DEHB'nin nedenlerinden biri olduğu düşünülmektedir.
DEHB çocuklukta başlayan ve tedavi edilmediğinde erişkinlik döneminde ilerleyebilen bir sağlık durumudur. Gittikçe yaygınlaşan bu durum, odaklanma zorluğu, aşırı hareket etme davranışı, organizasyon becerilerinin eksikliği, zayıf özgüven ve dürtüden etkilenmekle işaretlenir. DEHB olan çocuklar okulda akademik ve sosyal olarak sık sık problem yaşarlar.
Bir çocuğun DEHB'yi nasıl geliştirdiği hakkında farklı teoriler vardır. Toksinler gibi bazı çevresel faktörler çocuğun beyin gelişimini etkileyebilir. Daha yaygın olarak, DEHB'nin kalıtsal olduğuna inanılmaktadır. Beyinde dopamin eksikliği doğumdan önce veya erken çocukluk döneminde gelişir. Çevresel unsurlar dopamin ve DEHB'yi daha fazla etkileyebilir, ancak tek nedeni olarak kabul edilmezler.
Dopamin ve DEHB, artan ilaç ve alkol kullanım riski ile bağlantılıdır. Uzun süreli dopamine maruz kalma, kararsız ruh hallerine ve depresyona neden olabilir. Birçok insanın alkol ve uyuşturucu kullanmaya başlamasının sebeplerinden biri ruh hallerini düzeltmeye yardımcı olmaktır. İlaçlar ayrıca dopamin seviyelerini de arttırma eğilimindedir, bu nedenle DEHB olan bazı hastaların onları kötüye kullanma riski vardır. DEHB'nin itici davranışa neden olması, özellikle genç yaşta alkol ve uyuşturucu kullanma riskini artırmaktadır.
Bazı ilaçlar dopamin ve DEHB tedavisinde kullanılır. Doktorlar genellikle amfetamin ve metilfenidat gibi uyarıcı ilaçlar reçete eder. Bu uyarıcılar ayrıca dopamin dahil olmak üzere nörotransmiterlerin miktarını arttırır. Hiperaktivite belirtileri, hastalar ilaç tedavisindeyken azalır. Bir hasta bu ilacı kullanmayı bıraktıktan sonra, DEHB semptomlarının geri dönmesi muhtemeldir.
Antidepresanlar ayrıca dopamin seviyelerini azaltmaya yardımcı olabilir, böylece anksiyete ve stres semptomlarını azaltır. Bu tür ilaçlar bazen uyarıcılar yerine kullanılır ve daha büyük çocuklarda ve yetişkinlerde daha yaygındır. Doktorlar genellikle hasta uyarıcılara cevap vermediğinde antidepresanları alternatif olarak görür.
Araştırmacılar düşük dopamin ve DEHB'nin etkilerini incelemeye devam etmişlerdir. Beyin, birkaç kimyasal madde içeren karmaşık bir organdır. Bir dopamin dengesizliği DEHB'nin sebeplerinden sadece bir tanesidir.
