İşitme kaybı, bazı durumlarda kulak enfeksiyonunun bir komplikasyonu olabilir. Bunun nedeni kulak enfeksiyonunun bir sonucu olarak kulakta sıvı birikmesi ve bu etkilenen kulakta bir dereceye kadar işitme kaybına neden olmasıdır. Bir kulak enfeksiyonu uygun şekilde tedavi edilmezse veya tıbbi müdahaleye rağmen devam ederse, uzun süreli veya kalıcı işitme kaybına neden olabilir.
Çoğu insan için, bir kulak enfeksiyonu ile işitme kaybı arasındaki bağlantı sadece enfeksiyonun kendisi kadar sürer. Enfeksiyon ortadan kalktıktan ve ilgili sıvı orta ve iç kulaktan boşalır, işitme tamamen yenilenir. Bazı durumlarda kulak enfeksiyonu ve işitme kaybı devam eder. Sıvı haftalar veya aylar boyunca orta ve iç kulakta kalırsa, bu özellikle uzun süre işitme kaybına ve ayrıca kulak tıkacı etkilenirse kalıcı işitme kaybına neden olabilir.
Bazı ciddi durumlarda kulak enfeksiyonu, kulak zarına zarar verebilir. Orta ve iç kulakta önemli miktarda sıvı ve irin toplanması durumunda, kulak zarına karşı basınç oluşabilir. Bu devam ederse ve basınç çok artarsa, kulak zarının patlamasına neden olabilir, bu çok acı verici bir deneyimdir. Çoğu durumda, kulak tamburu kendi başına iyileşebilir, ancak kulak tamburunu eski haline getirmek için ameliyat yapılması gereken bazı durumlar vardır.
Çocuklarda kulak enfeksiyonu ve işitme kaybının konuşma ve dil gecikmelerine neden olabileceği konusunda bazı raporlar vardır. Bu konuyla ilgili raporlarda bazı çelişkili sonuçlar var. Bu raporlardaki farklılıklara rağmen, kulak enfeksiyonu yaşayan çocukları tedavi için çocuk doktorlarına götürmek önemlidir. Kulak enfeksiyonu ve işitme kaybı, okul çağındaki bir çocuğun okulu özlemesine ve ayrıca okuldayken işitme dersleri almasına neden olabilir. Bu komplikasyonlar akademik gecikmelere neden olabilir.
Kulak enfeksiyonu geçirmekten ve işitme kaybından kaçınmanın birkaç yolu vardır. Raporlar, emzirilen ve sigara dumanından uzak tutulan çocuklardan daha fazla kulak enfeksiyonu yaşama şansının daha düşük olduğunu göstermiştir. Sık kulak enfeksiyonu yaşayan yetişkinler, önleyici bir önlem olarak, ksilitol ile birlikte burun spreyleri kullanabilirler. Bu tür spreyler enfeksiyonlara yol açabilecek bakterileri temizlemeye yardımcı olur.
