Bilim adamları endorfin ve acının birbirine bağlı olduğuna inanıyorlar çünkü vücut fiziksel ağrı ve stresin etkileriyle mücadeleye yardımcı olmak için endorfin salıyor. Bu nörotransmiterler beyin üzerinde genellikle morfin veya diğer opiat ilaçlarınkiyle karşılaştırılan bir etkiye sahiptir, çünkü endorfin ve opiat ilaçları beyindeki aynı reseptörleri etkiler. Endorfinler ve ağrı birbirine bağlıdır, çünkü ağrı beyinde endorfin salınımına neden olabilir, ancak diğer faaliyetlerin endorfin salgıladığına inanılmaktadır. Kahkahalar, sevdiklerinizle fiziksel temas, seks, doğum, yorucu egzersiz ve bazı yiyecekleri yemenin de endorfin salınımına neden olduğuna inanılıyor. Uzmanlar, endorfinlerin insanların birbirleriyle bağlanmalarına, fiziksel ve zihinsel yorgunluğun üstesinden gelmelerine ve aşırı acı ile baş etmelerine yardımcı olabileceğine inanıyor.
Herkes, aynı miktarda uyaranla aynı miktarda endorfin salmaz. Bu nörotransmiterlerin salınması için olası tüm uyaranlardan, endorfinler ve ağrı genellikle en kuvvetli şekilde bağlanır. Endorfinlerin birincil fonksiyonunun kendilerini beyin opioid reseptörlerine bağlamak, fiziksel ağrı hissini hafifletmek olduğuna inanılmaktadır. Aynı zamanda, endorfinler de refah ve zevk duygularını artırabilir. Bunu tipik olarak beynin beyin korteksi ve talamus bölgelerinde nöral aktiviteyi boğarak yaparlar. Beynin bu bölgeleri fiziksel ağrı duygularının kaydedilmesinden sorumlu olarak kabul edilir, böylece aktivite azaldığında, bölgedeki iyi hissettiren nörotransmitter dopamin seviyeleri artar.
Beynin endorfin salınımı, sakinleşme ve öfori hissine neden olabilir. Bağışıklık güçlendirilebilir, iştah değişebilir ve cinsel dürtüleri düzenleyen hormonlar daha dengeli hale gelebilir. Endorfinler ve ağrı arasındaki bağlantı, annenin doğum ağrısına dayanma kabiliyeti ve kişinin yorucu fiziksel egzersizden sonra yaşayabileceği iyi hissetme duyguları da dahil olmak üzere birçok iyi bilinen fenomene dahil edilmiştir.
Birçok uzman endorfinler ile ağrı, kahkaha, cinsiyet ve diğer uyaran türleri arasındaki bağlantının, bazı kişilerin bu aktivitelerle ortaya çıkabilecek endorfinlerin acelesine bağımlı hale gelmesine neden olabileceğine inanmaktadır. Bu yüzden birçok insan takıntılı olarak egzersiz ya da seks yapıyor olabilir. Baharatlı yiyecekler veya çikolata gibi bazı tatlılar yemek, beynin endorfin salgılamasına neden olabilir, bu da bu yiyeceklerin popülaritesini açıklamaya yardımcı olabilir. Opiat ilaçların bağımlılık yapısının ve ağrı giderici özelliklerinin, endorfinler ile aynı sinir reseptörlerini etkilediklerinden, beyinde çalıştıkları mekanizmaya göre tebeşirle çizilmiş olabileceğine inanılmaktadır.
