Fast food ve çocuklukta obezite arasındaki bağlantı fast-food'ın zayıf beslenme alışkanlıkları geliştirmedeki etkisine bağlıdır. Bu, bilimsel araştırmalara ve tıbbi araştırmalara konu olmuştur. Çalışmalar, aşırı kilolu çocuklar ile düzenli olarak fast food yemek ve atıştırmalıkların tüketilmesi arasında bir bağlantıya işaret etmektedir. Bunun temel olarak fast-food'in şeker, tuz, kalori ve yağ içeriğinden dolayı olduğu söylenir.
Dahası, çalışmalar ayrıca fast food tüketmeyen çocukların ara sıra sağlıklı bir vücut ağırlığına ve daha düşük yağ indeksine sahip olduğunu göstermektedir. Fast food ve çocuklukta obezite arasındaki bağlantı ayrıca yüksek kan şekeri gibi diğer sağlık sorunları için bir risk içerebilir. Fast food ve çocuklukta obezite arasındaki diğer bir bağlantı kalp sağlığı ile ilgilidir, çünkü obezite erken yıllarda ortaya çıkabilen koroner kalp hastalığı riskini önemli ölçüde artırabilir. Bulgular ayrıca düzenli olarak hızlı yemek yiyen çocuklar arasında yüksek tansiyon ve yüksek kolesterol riskinin arttığını göstermektedir.
Hamburger ve patates kızartması gibi fast-food, çocuklar ve gençler arasında şişmanlığa yol açan suçludur. Fast food ve çocuklukta obezite arasındaki bağlantı, doymuş yağa bağlanabilir ve birçok okul yemeğinde ortaya çıkan aşırı kalorilerle ilişkilendirilebilir. Okul yemeği programlarına dahil edilen fast-foodların bolluğu konusunda artan bir endişe var. Beslenme anketleri, Amerika’daki okulların yarısının, günlük menünün bir parçası olarak fast-food öğle yemeği öğelerini sunduğunu göstermektedir.
Uzmanlar, fast food ve çocukluk çağı obezitesi arasındaki temel bağlantının medyada yer alabileceğine inanıyor. Etkilenemeyen çocuklar, en sevdikleri ünlüleri veya akranlarını içeren reklamları gördüklerinde, gördüklerini taklit etmek olasıdır. Uzmanlara göre, çocukların alabileceği mesaj, fast food tüketmenin sosyal olarak kabul edilebilir olduğu, çünkü fiziksel olarak uygun modeller reklamlarda bu diyeti tüketiyor gibi görünüyor.
Bazı uzmanlar düzenli olarak fast food tüketen çocukların sadece obeziteye yatkın olmadıklarına ve aynı zamanda genç diyabet gelişimi için risk altında olabileceğine inanmaktadır. Şeker ketçapta ve kurabiye, turta, milkshake ve dondurma gibi birçok fast food ürününde bulunan tatlı tatlılarda bulunur. Fast food ve çocuklukta obezite arasındaki diğer bir bağlantı, alkolsüz içeceklerde ve fast-foodla servis edilen birçok meyve suyu kutusunda bulunan şeker ve kalorilerin eklenmesidir.
