Fareler üzerinde yapılan ön çalışmalar, az miktarda leptin hormonunun karaciğerdeki insülin benzeri büyüme faktörü bağlayıcı protein-2 (IGFBP2) geninin aktivitelerini yönetebildiğini göstermiştir. Birçok uzman bunu önemli bulmaktadır, çünkü onlarca yıldır tıp uzmanları diyabet için tek tedavinin insülin olduğuna inanmaktadır. Bazı diyabet vakıfları için çeşitli ilaç şirketleri ve tıbbi araştırmacılar, insüline dirençli hastalar için bir tedavi bulma umuduyla leptin ve diyabet arasındaki bağlantıyı araştırıyor.
1994 yılında, Dr. Jeffery Friedman leptini keşfetti. Araştırmaları, yağ hücrelerinin ürettiği hormonun beynin hipotalamusunun, bir kişinin açlık derecesini belirlemesine yardımcı olduğunu ortaya koydu. Diğer çalışmalar, farelerde leptin işlemlerinin yüksek kan şekeri ve zayıf insülin seviyelerini düzeltmeye yardımcı olduğunu gösterdi.
Bilim adamları 1921'de diyabet ve insülin eksikliğini birbirine bağladılar. Odak, o günden beri diyabet tedavisi için büyük ölçüde insülin üzerine odaklandı. Bununla birlikte, leptinin keşfi ve bunun IGFBP2 geni üzerindeki etkisi, yeni araştırma yollarını açtı.
Leptinin fareler üzerindeki etkisinin ilk çalışması, genetik olarak fareleri değiştirdi. Bilim adamları fareleri leptin eksikliğine göre tasarlamışlardı. Pek çok uzman bunu önemli olarak kabul ediyor, çünkü diyabet hastalarının çoğunun normal leptin seviyelerinin olduğunu iddia ediyorlar. Tıp uzmanlarının çoğu, leptinin bir insan üzerinde ne gibi bir etkisinin olacağını bilemez. İlaç şirketleri, 2011 yılı itibariyle hormon seviyesinin normal olduğu kişilerde leptinin nasıl kullanılacağını araştırmaktadır.
Araştırmacıların leptin ve diyabet hakkında çözmeyi umdukları bazı sorular, hormonun hastanın sistemine nasıl iletileceğini içerir. Bir araştırma ekibi, farelerde kullanılan bir bilim insanı olan bir pompa teslim yöntemini test ediyor. Diğer kaygılar arasında farelerin insanlardan farklı yeme düzenleri olduğu ve leptinin şeker hastalarının düşük kan şekeri bölümlerini tanımasını zorlaştırdığı gerçeği vardır. Tıp uzmanları ayrıca, leptin bazlı tedavilerin iştah ve adet döngüsü gibi leptinin dahil olduğu diğer işlevleri nasıl etkileyeceği ile de ilgilenmektedir.
Farelerin ve insanların farklı beslenme düzenleri, leptin ve diyabet tedavileriyle ilgili bazı tıbbi araştırmacılara sahiptir. Fareler gün boyunca yavaş sindiren yiyecekler üzerinde otlanırken, insanlar daha az sıklıkta daha büyük öğünler yeme eğilimindedir. İnsanlar ayrıca sıklıkla rafine tahıl ve şekerli yiyecekleri tercih ederler.
Bazı tıp uzmanları, ekstra leptinin, şeker hastalarının kan şekeri seviyesini düşürmek için kullandıkları semptomları etkileyebileceği konusunda uyarıyorlar. Şeker hastalarının baş dönmesi seviyeleri gibi şeyleri kişisel gözlemleriyle glikoz seviyelerini izlemeleri çok önemlidir. Hormonun bir kişinin kan şekeri seviyesini düşürmesini zorlaştırıp arttırmayacağına dair birçok soru.
Önerilen bir leptin bazlı tedaviyle ilgili diğer bir problem, birçok uzmanın tip 2 diyabet hastalarına yardım edip etmeyeceğini sorgulamasıdır. İstatistikler, şeker hastalarının yüzde 90 ila 95'inin tip 2 olduğunu gösteriyor. İlaç şirketleri ve diğer tıbbi araştırmacılar, leptin ve diyabet, iştah bastırma ve adet döngüsü komplikasyonlarını incelemeye devam ediyor.
