Akciğer kanseri ve amfizem, akciğerlere zarar veren iki ayrı hastalıktır. Ancak amfizem akciğer kanserine yol açmaz. Bu hastalıklar arasındaki ilişki bunun yerine, sigara içme gibi karşılıklı risk faktörlerine dayanmaktadır. Amfizem olan bir kişi sonuçta akciğer kanseri gelişme riski daha yüksektir. Bunun nedeni sigara içme komplikasyonlarının akciğer dokusu hasarından (amfizem) akciğer hücresi hasarına (kanser) kadar uzanabilmesidir.
Amfizem, akciğer dokusunun tahribi ve hava keselerinin veya alveollerin geri dönüşümsüz büyümesi ile belirgin, kronik obstrüktif bir akciğer hastalığıdır. Bu hava keseleri, kandaki karbondioksite oksijen verir ve onu giderir. Alveoli duvarları gittikçe büyüdükçe esnekliğini kaybeder. Aslında, temiz hava ile düzgün şekilde dolduramazlar, bu da solunum bozukluğuna yol açar. Bu, nefes darlığının genellikle amfizem klasik bir belirtisi olmasının bir nedenidir.
Amfizem aşamaları genellikle aşamalı olarak gerçekleşir ve hastalığın belirtileri yaygın olarak 50 yaşından sonra gelişir. Ancak, akciğer hasarı belirtiler ortaya çıkmadan önce ortaya çıkabilir. Sigara, dünyadaki tüm vakaların yarısından fazlasına karşılık gelen amfizemin önde gelen nedenlerinden biridir. Toz ve endüstriyel duman gibi akciğer tahriş edici maddelere uzun süre maruz kalmanın yanı sıra, düşük hava kalitesine sahip bölgelerde yaşayanlar da hastalığa yol açabilir.
Akciğer kanseri ve amfizem arasında doğrudan bir ilişki yoktur, çünkü bir hastalık diğerine neden olmaz ve birbirlerinden bağımsız olarak ortaya çıkarlar. Akciğer kanseri ve amfizem, prevalansını belirleyen ve dolaylı bir ilişki yaratan risk faktörlerini paylaşır. Bu risk faktörleri, akciğer kanserinin neden zaten amfizemi olan bir kişide gelişme ihtimalinin olduğunu açıklayabilir.
Akciğer kanseri, akciğer dokusunda malign hücre büyümesi ile karakterizedir. Sağlıklı insanlarda bronşiyal hava yolları iki hücre katmanı ile kaplanır. Bu tabakalar akciğer kanseri ile artmaya başlar ve mukus salgılayan hücreler kaybolur ve anormal çekirdeğe sahip bir düzensiz hücre kütlesi ile yer değiştirir. Büyüyen kütle en sonunda altta yatan hücre zarına nüfuz eder ve kanser hücreleri daha sonra vücudun diğer kısımlarına gidebilir.
Akciğerlerdeki kanser, tedavi sürecini belirleyen iki genel tipte sınıflandırılır: küçük hücreli akciğer karsinomu ve küçük hücreli olmayan akciğer karsinomu. Akciğer kanseri vakalarının çoğu, tütün dumanına, radon veya asbeste maruz kalmaktan kaynaklanır. Amfizemde olduğu gibi sigara içmek de akciğer kanserine en önemli katkıdır.
Hiç sigara içmemiş kişilerde bile amfizemde akciğer kanseri gelişme riski artar. Bu, genetik, mesleki maruziyetler ve çevresel patojenler gibi ek risk faktörlerinin paylaşılmasından kaynaklanmaktadır. Akciğer kanseri ve amfizem de fizyolojik özellikleri paylaşır. Bunlar arasında akciğerlerin sertliği, kana oksijen azalması ve kronik öksürük vardır.
Akciğer kanseri ve amfizem de hasta prognozu açısından bağlantılıdır. Her iki hastalığı olan hastalar, sadece amfizem olanlardan çok daha düşük hayatta kalma oranlarına sahiptir. Bir amfizem prognozu, yaşam tarzı ve genel sağlık dahil olmak üzere birçok faktöre bağlıdır. Amfizem tedavisi seçenekleri arasında steroid kullanımı ve ek oksijen kullanımı, orta derecede aerobik aktivite ve göğüs enfeksiyonlarını önlemek için önlemler alınması bulunmaktadır. Akciğer kanserinin tedavisi, diğer taraftan, büyük ölçüde tümörün boyutuna ve konumuna bağlıdır.
