Reye sendromu, tipik olarak soğuk algınlığı, grip veya suçiçeği gibi viral enfeksiyonu olan bireyleri etkileyen ciddi bir nörolojik durumdur. Kurbanlar neredeyse her zaman çocuklardan ve gençlerden oluşuyor, bunlar genellikle 5-14 yaşları arasında, virüsün iyileşme belirtileri gösteriyor, sonra aniden beyin ve karaciğerin şişmesiyle ilgili ciddi problemler ortaya çıkıyor. Hastalığın bu başlangıcı genellikle genç insana aspirin verildikten sonra görülür ve mağdurdaki metabolik bir problemle bağlantılı olabilir. Bu hastalığın ortaya çıktığı koşullara dayanarak, araştırmalar, Reye sendromu ve aspirin arasında anlamlı bir bağlantı olduğunu öne sürüyor.
Hastalığın başlangıcına neyin yol açtığı tam olarak belli değil, ancak bazı araştırmalar, Reye sendromu ve aspirin arasında kesin bir bağlantı olduğu konusunda uyarıyor. Reye'lerle ilgili olabilecek diğer faktörler, insektisitler ve herbisitler dahil çevresel toksinlere maruz kalmaktır. Reye sendromunun ayrıca aspirin almayan insanlarda da ortaya çıkabileceğini not etmek önemlidir, ancak bu daha az yaygındır. Reye sendromu ve aspirin birlikte daha sık görülür.
Reye sendromunun, onu alan her üç kişiden birinde ölümcül olduğu kanıtlandı. Erken tanı ve tedavi, yaşam ve ölüm arasındaki farkı yaratabilir, bu nedenle belirtileri tanımak ve çocuğa mümkün olan en kısa sürede tıbbi yardım almak önemlidir. Uyuşuk veya kafası karışmış gibi görünebilir ve aynı zamanda kasılmalar ve devam eden kusma nöbetleri olabilir. Çok küçük çocuklarda ishal, genellikle sığ, hızlı nefes alma ile birlikte gelen ilk belirtilerden biridir.
Sendromun herkesi etkileyebilmesine rağmen, kanıtlar Reye sendromu ve aspirin arasında kesin bir bağlantı olduğuna işaret ediyor. Aspirin verilen çocuklarda hastalığa yakalanma riski çok daha yüksektir ve aspirin almayanlarda hastalık çok daha az görülür. Aspirinin vücudumuzdaki hücrelerin önemli bir parçası olan mitokondriya zarar verdiği ve mitokondriyal hasarın Reye sendromunun arkasındaki ana faktörlerden biri olduğu görülmektedir. Bu, beyin ve karaciğer tutulumuna ve nihayetinde çoğu zaman bu organlarda onarılamaz bir hasara yol açar.
Çocuğun bu hastalığa yakalanma şansını en aza indirmenin en iyi yolu, Reye sendromu ve aspirin arasındaki bağlantının farkında olmaktır. Bir virüsü olan veya iyileşen bir çocuğa aspirin verilmemeli, ağrı ve ateş kontrolü için alternatif bir ilaç almalıdır. Aspirin verilmemiş olsa bile, özellikle de virüs ile hasta olan tüm çocukları yakından izlemek en iyisidir.
