Spina bifida, omurganın anormal gelişimi olan nöral tüp defekti olarak bilinen bir bozukluk türüdür. Bu durum şiddet derecesine göre değişebilir ve en ciddi durumlarda, arka kısımdaki büyük bir açıklık omuriliğin sinirlerini korunmasız ve vücudun dışında bırakır. Hidrosefali normalde beyin çevresinde bulunan beyin omurilik sıvısı veya BOS olarak bilinen sıvının çok fazla olduğu bir hastalıktır. Spina bifida ve hidrosefali birbirine bağlıdır çünkü en şiddetli spina bifida formuyla doğan bebeklerde de sıklıkla hidrosefali vardır.
Spina bifida ve hidrosefali nedenleri tam olarak anlaşılmamıştır. Bazı faktörlerin, bu doğum kusurları ile bebeğe yakalanma riskinin artmasıyla ilişkili olduğu bilinmektedir. Tahıllarda ve yeşil yapraklı sebzelerde bulunan folik asit olarak bilinen bir vitaminden çok az yemek yemek, spina bifida ile ilişkili olduğu bilinmektedir. Obez veya şeker hastalığı olan kadınlar, durumu olan bir çocuğu doğurma şansını arttırır. Epilepsi tedavisinde kullanılan bazı ilaçlar riski arttırır ve spina bifidalı bir bebeği olan bir kadının başka bir hastalığa sahip olma olasılığı daha yüksektir.
Spina bifida ve hidrosefali tedavisi genellikle sağlık uzmanlarından oluşan bir ekip içerir. Doğumdan hemen sonra gerçekleşen ilk adım, genellikle spinal defekti onarmak için ameliyattan ibarettir. Açığa çıkan omurilik dokusu vücudun içine yerleştirilir ve vertebral kemikler cilt ve kaslarla birlikte bunun üzerinden kapatılır. Son cerrahi gelişmeler, bebeğin rahim içindeyken bu sonuçları gerçekleştirmeyi mümkün kılmış, ancak sonuçları hala değerlendirilmektedir. Hidrosefali, beyin omurilik sıvısını karın gibi vücudun diğer bölgelerine boşaltmak için beyine yerleştirilen şantlar olarak bilinen tüpler kullanılarak yönetilir.
Spina bifida ve hidrosefali ile doğan bebekler için mevcut görünüm, bir zamanlar olduğundan çok daha olumlu. Tedavi ile bebeklerin erişkinlikte yaşaması beklenir. Birçoğu normal zekaya sahip olacaktır, ancak yazılı kelimeleri anlama gibi öğrenme güçlüğünün mevcut olduğu belirli alanlar olabilir. Bazı çocuklar bağımsız olarak yürüyebiliyor olsalar da, bu her durumda mümkün olmuyor ve bazen yetişkin hayatında tekerlekli sandalye kullanmak gerekli hale geliyor. Buna rağmen birçoğu durumun zorluklarını karşılayabilir ve bağımsız ve tatmin edici bir yaşam sürdürebilir.
