Birisi "açlıktan ölüyorum" derken, genellikle aç kalmanın abartılışı anlamına gelir. İlginçtir ki, açlık ve açlığın tamamen farklı iki anlamı vardır. Açlık, bir insan vücuduna, genellikle haftalar veya aylar gibi uzun bir süre boyunca yeterli beslenmeyi sağlayamadığında oluşur. Açlık, vücudun yiyecek mağazalarını bir veya iki gün boyunca yenilemek için doğal bir dürtüdür. Açlık, uzun süre beslenme yetersizliği nedeniyle çok sayıda fiziksel ve zihinsel yan etkiye neden olur - bazı kişiler düzenli olarak tekrar yemek yiyebilse bile bazıları kalıcıdır - ve açlıktan sonra kurban öldürür.
Gündelik açlık ve açlık arasındaki temel fark, ikincisinin sonunda vücudun yağ depolarını yakıp ardından kaslara doğru hareket ettirerek ciddi kilo kaybına neden olacağıdır. Yeme bozuklukları gibi aşırı açlık vakalarında, vücut, doğrudan katabolizma olarak bilinen bir olguda doğrudan kas tüketebilir. Kas yağdan daha fazla enerjiye sahiptir, bu yüzden vücut onu gıda yokluğunda hayati süreçlerini sürdürmek için kullanır. Yağ ve kasla birlikte, vücudun kalsiyum, magnezyum ve sodyum gibi elektrolit depoları azalır. Elektrolitler olmadan sinir sistemi, elektrokimyasal darbeleri etkili bir şekilde iletemez ve vücudun diğer bölümleriyle iletişim kuramaz.
Devam eden açlık ve açlıktan dolayı başka sorunlar ortaya çıkabilir; örneğin, yetersiz beslenmiş bir kadının üreme sistemi, enerjiyi korumak için kapanacaktır. Bu, amenore veya art arda üç ay boyunca adet döngüsünün yokluğuna yol açar. Buna karşılık amenore daha sonraki yaşamda kalsiyum eksikliğine ve osteoporoza neden olur. Kadınlar ayrıca tüm vücuda ince bir saç tokası olan lanugo da geliştirebilirler.
Açlık ve açlık, zihinsel işleyişi etkileyebilir, ancak açlığın tahmin edilebileceği gibi daha büyük etkileri vardır. Beyin vücuttaki herhangi bir organın en fazla enerjisini kullanır; Bu nedenle, gıda alımında herhangi bir düşüş çalışmasını etkileyecektir. Durgunluk, uyuşukluk ve odaklanma zorluğu yetersiz beslenmenin belirtileridir. Açlığın en göze çarpan etkilerinden biri kısa süreli hafıza kaybıdır. Kronik sinirlilik ve depresyon da oluşabilir, çünkü beyin mutluluk ve iyilik duygularını düzenlediğine inanılan nörotransmiterler serotonin ve dopaminden yoksundur.
Vücut uzun süre günlük 1.200'den az kalori tüketildiğinde açlık moduna girer. Hayati olmayan tüm fonksiyonlar kapandı ve vücut gelen tüm yiyecekleri korumaya çalışıyor. Midenin küçülmesinden dolayı tekrar yavaşlama yapılmalıdır; Çok fazla yiyecek midenin yırtılmasına ve midenin asit boşluğuna sızmasına neden olabilir.
