Kafeinin DEHB üzerindeki etkisini inceleyen bilim adamları, kafeinin etkilerinin, dikkat eksikliği bozukluklarının tedavisinde yaygın olarak kullanılan diğer uyarıcıların etkilerini taklit ettiğini keşfetmişlerdir. Araştırmalar, kafeinin DEHB olan çocuklarda özellikle iyi çalıştığını ve bazı bireylerde yetişkin semptomlarını bile maskeleyebileceğini göstermektedir. Kafein tedavilerinin yan etkileri de bu durumu tedavi etmek için kullanılan diğer ilaçlardan daha az ve daha az şiddetlidir.
Doğal bir uyarıcı olarak, kafein çoğu insanda uyanıklığı ve dikkati arttırır. Bu artışlar DEHB'nin bundan etkilenenler üzerindeki etkilerini dengelemeye hizmet etmekte ve rahatsızlığın bir sonucu olarak genel olarak kaybedilen dikkat seviyelerini restore etmeye çalışmaktadır. Kafeinin DEHB üzerindeki etkileri dezavantajsız değildir, ancak kafein oldukça bağımlılık yaratan bir maddedir. Kafein çekilmesi ile ilgili olumsuz yan etkiler baş ağrısı, sinirlilik, vücut titremeleri, ülserler, kalp çarpıntısı ve aşırı yorgunluktur. Kafeinin uzun süre kullanılması ayrıca adrenal bezleri, dolaşım sistemini ve çeşitli sinirleri aşırı yükleyebilir.
Kahvenin yanı sıra diğer kafeinli yiyecek ve içeceklerin çoğu insanda huzursuzluğa ve hiperaktiviteye neden olduğu bilinmektedir. Kafeinin DEHB üzerindeki etkilerini inceleyen araştırmacılar, kafeinin hiperaktiviteyi azaltmadığını belirtti. Bunun yerine, kafein sadece dikkat seviyelerini arttırmaya yardımcı olurken hiperaktivite ve zayıf dürtü kontrolü ile ilgili sorunları gidermek için diğer tedavilere ihtiyaç duyulabilir.
Dikkat bozukluklarını kendi kendine tedavi eden bazı kişiler, kafeinin DEHB üzerindeki etkilerine erişmek için kahve kullanırlar. Hatta bazıları kahvenin sakinleştirici bir etkisi olduğunu ve aslında daha iyi bir uykuya yardımcı olduğunu bildirdi. Ancak uzmanlar, aşırı tüketime dikkat etmek ve sıklıkla kahveyi tatlandırmak için kullanılan şeker miktarını sınırlamak için, şekerin DEHB semptomlarını artırabileceğinden, DEHB'de kafein kullanan bireyleri uyarmaktadır.
Naturopatik uzmanlar genellikle dikkat bozukluklarının büyük ölçüde bir kişinin diyetiyle ilgili olduğuna inanmaktadır. Birçoğu özellikle rafine edilmiş karbonhidratlar, yapay renklendirici ve koruyucu maddelerle yapılmış yiyecekler ve trans yağ içeren yiyeceklerden kaçınılmasını önerir. Özellikle, bu uzmanlar ayrıca çocukların, her iki içeriği de içeren çikolata tatlıları ve gazlı içecekler gibi işlenmiş şeker ve kafein içeren yiyeceklerden kaçınmasını tavsiye eder. Bazı naturopatik doktorlar, kafeinin DEHB üzerindeki etkilerinin, yardımcı olduklarından daha zararlı olduğuna inanmaktadır.
Kafeinin DEHB üzerindeki etkilerine dair olumlu kanıtlara rağmen, birçoğu bağımlılığın muhtemel tehlikelerinden dolayı çocuklar üzerinde kullanmakta isteksizdir. Bununla birlikte, dikkat bozukluklarını tedavi etmek için genellikle reçete edilen ilaçların yan etkileri ile ilgili endişeler de mevcuttur. Bu ilaçların yan etkileri arasında kişilik değişiklikleri, kas tikleri gelişimi ve uyku bozuklukları yer alabilir.
