Ayrıca xerostomia olarak da bilinen kuru bir ağız, ağızda tükürük eksikliğinden kaynaklanır. Tükürük, genel sağlık için çok önemli bir rol oynar. Yutmaya yardımcı olur, bakteri üremesini önler, besinlerin sindirimine yardımcı olan ve diş çürümelerini azaltmaya yardımcı olan enzimler içerir. Ara sıra kuru bir ağız sık görülmez, ancak bir insanın sürekli kuru ağzı varsa, bu durum rahatsız edici olabilir. Devam eden sorun, diş sağlığının yanı sıra yemek yeme ve konuşma yeteneğini de etkileyebilir. Genelde, sürekli veya kronik bir ağız kuruluğunun en yaygın nedeni ilaçlardır.
Farklı ilaç türleri, tükrük bezlerinin tükürük üretme yeteneğini etkileyebilir. Tükürükte azalmaya neden olan bir ilacın uzun süreli kullanımı, sürekli bir kuru ağız gelişimine yol açabilir. Hem reçetesiz hem de reçeteli ilaçlar aynı şekilde buna neden olabilir. Ağız kuruluğuna neden olabilen en genel reçetesiz ilaç türlerinden bazıları dekonjestanlar ve antihistaminikler içerir. Ek olarak, en yaygın reçeteli ilaçların bazıları kaygı, depresyon, yüksek tansiyon, idrar kaçırma ve ishal için ilaçları içerir.
Kemoterapide kullanılan ilaçlar da tükürük üretimini azaltabilir. Kemoterapinin yanı sıra, sürekli bir ağız kuruluğu, kanser için diğer terapötik tedavi türlerinden de kaynaklanabilir. Örneğin, radyasyon bu ağız rahatsızlığına neden olabilir. Boyunda veya başında radyasyon tedavisi gören bireyler durum riski altında olabilir. Bunun başlıca nedeni, bu bölgelere radyasyon alırken tükürük bezlerinin daha kolay zarar görmesi olabilir.
Bir kişinin sürekli kuru bir ağzı olmasına neden olabilecek çeşitli sağlık koşullarına dikkat etmek de önemlidir. Sjögren sendromu aşırı ağız kuruluğuna neden olabilecek bir tür otoimmün hastalıktır. Diyabet, insan bağışıklık yetersizliği virüsü (HIV), kazanılmış bağışıklık yetersizliği sendromu (AIDS) ve Parkinson hastalığı gibi hastalıklar da sık görülen nedenlerdir. Ayrıca, baş veya boyunda sinir hasarı çeken kişilerde sürekli bir ağız kuruluğu olabilir. Genel olarak, tükürük bezlerine zarar verebilecek herhangi bir yaralanma tipi, ağızdaki tükürük üretimini büyük ölçüde azaltabilir ve bölgede sert kuruluğa neden olabilir.
Sabit kuru ağız ilaçları değişebilir. Bir ilacın neden olduğu ağız kuruluğu genellikle bu ilaca bazı değişiklikler yapılmasına neden olur. Bu, ilacı veya dozu değiştirmeyi içerebilir. Medikal tedavi veya sağlık durumundan dolayı devam etmekte olan ağız kuruluğu çeken bireyler için doktorlar tükürük üretimini arttırmak için bir ilaç verebilirler. Çiğneme tütününden sakınmak, sigarayı bırakmak ve kafein tüketimini azaltmak gibi yaşam tarzı değişiklikleri yapmak da ağız kuruluğunu rahatlatabilir.
