Epilepsinin patofizyolojisi beyindeki elektrik sinyallerini etkiler ve değiştirebilir. Epilepsi, bu elektrik sinyallerinin rastgele ateşlenip nöbetlere neden olduğu bir durumdur. Tipik olarak nöbetleri ve nadir durumlarda ameliyatı kontrol etmek için ilaçla tedavi edilir.
Nöbetler, epilepsinin patofizyolojisinin tek belirtisidir. Nöbetlerin şiddeti ve görünümü değişebilir çünkü beynin farklı bölümleri elektriksel sinyallerden etkilenir. Genellikle bir kişi her seferinde aynı tip nöbet geçirir, ancak nöbet tipi kişiden kişiye değişebilir.
Kısmi krizler beynin sadece bir bölümünü etkiler ve basit veya karmaşık olabilir. Basit parsiyel nöbetler garip bir tat veya koku gibi alışılmadık uyaranlara neden olabilir veya vücudun bir kısmını bacak gibi etkileyerek kontrolsüz bir şekilde sarsıntıya neden olabilir. Kompleks parsiyel nöbetler, genellikle dairelerde yürümek gibi tekrarlayan ve amaçsız hareketler eşliğinde, bilinç kaybına neden olur.
Genelleştirilmiş nöbetler ise bir kerede tüm beyni etkiler. Devamsızlık nöbeti, bir kişi kısa bir süre “bölgelere ayrıldığında” tepki vermez ve bakmaz hale gelir. Miyoklonik nöbetler uzuvlarda kas sarsıntısıyla karakterizedir. Atonik nöbetler kas tonusu kaybına neden olur, böylece bir kişi düşer. En ciddi nöbetler, bir kişinin bilincini kaybettiği ve etrafına çarptığı, uzuvlarını fırlatan büyük mal nöbetleridir.
Genellikle epilepsi patofizyolojisinin bilinmeyen bir nedeni vardır. Bazı epilepsi türleri ailelerde çalışır ve genetik bir kırılganlık gösterir. Kafa travmasından, menenjit gibi hastalıklardan veya tümörlerden kaynaklanan beyin travması da nöbetlere neden olabilir. Prenatal travma geçiren veya Down sendromu gibi gelişimsel bir bozukluğu olan çocuklar da epilepsiden muzdarip olabilir.
Epilepsinin patofizyolojisi, vücudun geri kalanını etkilemeyecek şekilde beyin içinde kalma eğilimindedir. Epilepsi kaynaklı komplikasyonlar, insanlar nöbet sırasında kendilerini incittiği zaman ortaya çıkma eğilimindedir. Araba sürerken veya yüzerken bir nöbet meydana gelirse tehlikeli olabilir, ancak daha az talepkar bir durumda bile, bir kişi bir bölüm sırasında düşebilir ve kendilerine zarar verebilir.
Epilepsi beyindeki elektrik sinyallerinde anormalliklere neden olabilir, bu nedenle doktorlar tanı koymak için sıklıkla bir elektroensefalogram (EEG) kullanır. Bir EEG beyindeki elektrik sinyallerini kaydeder. Manyetik rezonans görüntüleme (MRG) beyne bakmak için başka bir yoldur ve bu teknik nöbetlere neden olabilecek beyin yaralanmalarını ortaya çıkarmak için kullanışlıdır.
