"Tavşan testi" 1920'lerin sonlarında hamilelik testi için bir kadının idrarını dişi bir tavşana enjekte etme yöntemini ifade eder. Tavşan testini yaptıktan birkaç gün sonra, kadının hamileyse tavşanın yumurtalıkları değişiklik gösterecektir. Değişiklikler, bir kadının yumurtası döllendiğinde rahimde meydana gelen bir hormon olan insan koryonik gonadotropinin (hCG) varlığından kaynaklanmaktadır.
"Tavşan öldü" ifadesi yaygın olarak bir kadının bir tavşan testine tabi tutulduğu ve hamile olduğu anlamına gelirdi. Bununla birlikte, popüler olmasına rağmen, kadının hamile olduğu veya bulunmadığı keşfedilen tavşan öldüğü için terim yanlıştır. Yumurtalıkları incelemek için hayvanların öldürülmesi gerekiyordu. Tavşan testi daha sonra revize edildi, böylece yumurtalık değişikliklerinin ölüler yerine canlı canlılar için kontrol edilebildi.
Kan testleri ve evde hamilelik idrar testleri tavşan testinin yerini aldı. Bu yöntemlerin ikisi de vücutta hCG'yi test eder, ancak hiç tavşan kullanmaz. Diğer yöntemlerin aksine, tavşan testi bir biyo-tahlil veya hayvan bazlı bir test türüdür.
Maxwell E. Lapham, tavşan testinin geliştirilmesi üzerinde çalışan tıbbi araştırmacılardan biriydi. Tıbbi Yayılım Anabilim Dalı'nın direktörlüğünü yaptı ve ardından New Orleans, ABD'deki Louisiana eyaletindeki Tulane Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde dekan emeritus oldu. Lapham 1983'te 83 yaşında öldü.
Tavşan testi, Maurice H. Friedman'dan sonra Friedman testi olarak da bilinir. Bir Alman olan Friedman, hamilelik testi için tavşan kullanan ilk kişidir. Friedman, tavşan testini farelerde kullanılan ilk hamilelik testi Aschhiem-Zondek'ten geliştirdi.
Aschhiem-Zondek gebelik testi Alman Selmar Aschheim ve Bernhard Zondek tarafından icat edildi. Hamile kadınlarda hCG hormonunu ilk keşfeden Zondek'tir. Friedman'ın tavşan testinin, farelerle yapılan Aschheim-Zondek gebelik testlerinden daha doğru olduğu bulundu. Hamilelik testleri için Almanca sözcük Schwangerchaftstest , Almancadaki "tavşan testi" ise Kaninchentest'tir .
