Progesteron, bir kadının adet döngüsü sırasında vücudu hamilelik için hazırlayan hormonlardan biridir. Hamilelikteki progesteron vücudun hamileliğe uyum sağlamasına ve fetüsün gelişmesine yardımcı olur. Progesteron seviyeleri hamilelik boyunca artar ve üçüncü trimesterde zirveye ulaşır.
Bir steroid hormonu olan progesteron vücut tarafından doğal olarak üretilir. Adet döngüsünü düzenleyen hormonlardan biridir. Aynı zamanda sağlıklı bir hamilelik ve fetal gelişim için çok önemlidir. Adet döngüsü ve hamilelikle ilgili başka bir hormon olan östrojen, progesteronun etkilerini arttırır. Östrojen varlığı, bir hücrede progesteron reseptörlerinin sayısını artırabilir.
Progesteron, hamilelik için endometriyum veya uterusun astarını hazırlar. Adet döngüsü sırasında progesteronun varlığında endometriyum kalınlaşır ve çok sayıda kan damarı içerir. Bu değişiklik uterusu döllenmiş bir yumurtanın implante etmesi için misafirperver bir yer yapar. Endometriyumda yumurta implantasyonu yoksa, bir kadının adet kanaması sırasında kanca zengin doku atılır.
Korpus luteum adı verilen uterusa yumurta bırakan folikül, hamileliğin ilk on haftasında progesteronun ana kaynağıdır. İlk on haftadan sonra plasenta hamilelikte progesteronun ana üreticisi olarak görev alır. Korpus luteum yeterli progesteron üretemezse, düşüklere neden olabilir.
Gebelikte progesteron seviyesi, özellikle ilk trimesterde, kadınlar arasında değişmektedir. Progesteron seviyesi sağlıklı bir hamilelik sırasında artar, doğumdan sonra tekrar düşer. Progesterondaki düşüş, annenin yenidoğan bebeğini emzirmesine izin vererek laktasyonu uyarır.
Hamilelik belirtilerinin çoğu östrojen ve progesteron seviyelerindeki hormonal değişikliklerden kaynaklanmaktadır. Bulantı veya sabah bulantısı normal hormonal aktivitenin bir sonucu olabilir. Gebelikte progesteron, östrojen ile birlikte, ilk trimesterde hassas memelere neden olabilir ve aslında ikinci trimesterde memeleri büyütür.
Progesteron ayrıca merkezi sinir sisteminde de bulunur. Beyindeki hücreleri etkileyen bir nörosteroid gibi davranabilir. Kapılı iyon kanalları, pozitif veya negatif yüklü moleküllerin bir hücreye girmesine izin veren yollar ile etkileşime girerek bir nöronun uyarılabilirliğini arttırır veya azaltır.
Progesteron ayrıca menopozun bazı olumsuz belirtilerini de tedavi edebilir. Menopoz sonrası kadınlarda progesteron ayrıca rahim kanseri riskini azaltabilir. Adet dönemleri normal olmayan genç kadınlar normal adet döngüsünü teşvik etmek için progesteron alabilir.
