Kardeş Çalışması, meme kanseri teşhisi konan kız kardeşleri olan 50.000 kadının uzun bir analizidir. Ulusal Çevre Sağlığı Bilimleri Enstitüsü, araştırmayı görevlendirdi ve 2004 yılında katılımcıları almaya başladı. Çalışmaya gönüllü olarak katılan her kadın bunu toplam on yıl boyunca yapıyor. Bu süre zarfında, çeşitli Sağlık, Genetik, Davranış ve Koşullar ölçümleri yapılmaktadır; böylece Ulusal Çevre Sağlığı Bilimleri Enstitüsü, meme kanseri olasılığını tahmin etmede rol oynayabilecek ortak faktörleri veya farklılıkları değerlendirebilir ve özellikle de bunların nasıl olduğunu bulmada çevre ve / veya genetik, hastalık için öngördürücü olabilir.
Kardeş Çalışmaya katılan kadınlar başvurduktan ve kabul edildikten sonra bunu yapar. Genellikle idrar numuneleri, ayak tırnağı kupürleri ve yaşadıkları evde toplanan toz numuneleri gibi şeyler sağlamak zorundadırlar. Ayrıca birkaç telefon görüşmesi tamamladılar ve bir kan örneği verdiler. Tamamen kaydedildikten ve ön veriler sağlandıktan sonra, düzenli aralıklarla araştırmalarla ilgili güncellemeler alırlar.
Kardeş Çalışmaya katılan katılımcıların yaş aralığı 35 ila 74 arasında değişmektedir ve 2008'den bu yana, özellikle erken yaşlarda meme kanseri olan kadınlara bakacak bir İki Kardeş Çalışması oluşturma planları vardır. Bu çalışmanın kapsamı daha küçüktür ve sadece 2000 civarında kadına kaydolur. Genetik arkaplan ve çevrenin meme kanserine neden olabileceği etkilerini değerlendirmek için benzer bilgiler toplanacaktır.
İstekli katılımcılardan toplanabilecek bilgi miktarı büyük umutla ele alınmaktadır. Bir kadının testlerinin sağladığı tüm sayılar veya değerler, diğer kadınların testlerinin verileriyle birleştirildiğinde, patern göstermeye başlayabilir ve bunlar yaşamı tehdit edici ve yıkıcı bir hastalık ile ilgili bilgileri ortaya çıkarabilir. Kardeş Araştırmaya açıkça katılan kadınlar, ölen bir kız kardeşi onurlandırmak ya da hala hastalıkla mücadele eden bir kardeşi desteklemek için yapabilecekleri tek şey olduğunu hissediyorlar. Açıkçası kardeşler kendileri için kanserle savaşamamaktadır, ancak genel olarak kendi ailelerine ve daha geniş dünyaya fayda sağlayabilecek bu bilgileri vererek kanserle savaşmakta olduklarını hissediyorlar.
Bazı bilgilerin tanımlanması, özellikle mevcut tıbbi bilgilerle birleştirildiğinde on yıl almaz. 2009'da bir erken bulgu ortaya çıktı ve stres seviyelerinin ve aşırı kilo miktarının kromozomal değişiklikler üzerinde etkili olduğunu açıkça ortaya koydu. Bu, meme kanseri ile ilgili olabilir veya olmayabilir, ancak kesinlikle daha önce algılanan yaşlanmanın daha yüksek stres ve aşırı kilodan kaynaklanabileceği anlamına gelir. Kardeş Çalışması verilerinin değerlendirilmesinde yer alan araştırmacılar, özellikle meme kanseriyle ilgili olarak diğer bulguların ortaya çıkabileceğinden emindir.
