Transferrin insanlarda bulunan bir kan plazma proteinidir. Bu proteinin temel işlevi, vücudun çeşitli bölgelerine demir iyonları iletmektir. Transferin, demirin sıkı bir şekilde bir araya toplanmasına etkili bir şekilde izin veren bir glikoprotein türüdür. Bu nedenle, tüm demir dağılımından büyük ölçüde sorumlu olan insan vücudunun önemli bir parçasıdır.
Bir kan plazması proteini, hücrelerin yüzeyinde bulunan bir transferrin reseptörü ile temas ettiğinde, protein kendisini reseptöre bağlar. Sonuç olarak, reseptöre demir verilir. Vücudun içinde bulunan bu kan plazma proteininin çoğu karaciğerden gelir. Bununla birlikte, beyin de dahil olmak üzere vücudun diğer kısımları da bu proteini üretir.
Bir insanda transferrin dengesizliği meydana gelirse, bu dengesizliğin sonucu genellikle korkunçtur. Transferrin miktarı artmış kişilerde çoğu zaman demir eksikliği anemisi görülür. Bu proteinin daha düşük seviyelerine sahip olanlar protein eksikliğinden muzdarip olma eğilimindedir. Hem yüksek hem de düşük seviyelerde demir, genellikle reçeteli ilaçlarla taranabilir. Tedavi edilmeden bırakıldığında, bu koşullar ciddi olabilir ve bazen ölümcül olabilir.
Vücuttaki demir seviyelerini tespit etmek için bir transferrin reseptörü testi yapılır. Bu test, bir hastanın düşük veya yüksek demir seviyelerinden muzdarip olup olmadığını belirleyecektir. Bu test sadece bir tıp doktoru hastanın demir dengesizliğinden muzdarip olduğundan şüpheleniyorsa yapılır. Yorgunluk, halsizlik, baş ağrıları, baş dönmesi ve konsantrasyon bozukluğu, demir seviyelerinin uygun şekilde dengelenmeyebileceğinin belirtileridir. Bu semptomlardan herhangi birini yaşayan herkes derhal bir tıp doktoruna danışmalıdır. Çoğu zaman, demir dengesizliği uygunsuz bir diyetten kaynaklanır.
Halen, bilim adamları, bu protein hücrelerinin, protein hücrelerinin ilave edilmesinin, kanserli tümörlerle savaşmaya yardımcı olacağı umudundaki manipülasyonunu deniyorlar. Ayrıca, bazı bilim adamları demir eksikliğinin Parkinson Hastalığı ve klinik depresyon gibi diğer hastalıklarla bağlantılı olabileceğine inanmaktadır. Açıkça, transferrin basit bir kan plazma proteininden çok daha fazladır. Bu protein azaldığında veya yükseldiğinde, insanlar birçok farklı rahatsızlığa maruz kalabilir. Vejetaryen, vegan veya abur cubur yüklü diyet tüketenlerin demir seviyelerini düzenli olarak kontrol etmeleri gerekir. Vücuttaki demir seviyelerini değiştirmek kolaydır, ancak yalnızca ilk etapta bir sorun tespit edilirse.
