Tüberküloz (TB), Mycobacterium tuberculosis bakterisinin neden olduğu bulaşıcı bir hastalıktır. Hastalık tipik olarak enfekte olmuş kişinin akciğerlerine saldırır, ancak vücudun diğer kısımlarına da saldırabilir. Zamanımızın en ölümcül hastalıklarından biri olarak kabul edilen TB, dünyadaki tahmini iki milyar insanı etkiliyor.
Tüberküloz, insandan insana havadaki damlacıklar yoluyla yayılır. Enfekte bir kişi öksürdüğü, hapşırdığı, konuştuğu veya tükürdüğü zaman, tüberküloz bakterilerini içeren damlacıklar atılır. Başka bir kişi bu damlacıkların çok az sayıda bile solunursa, enfekte olabilir.
Her ne kadar tüberküloz bulaşıcı olsa da hastalığın yakalanması çok kolay değildir. Genellikle, hastalığın bulaşma tekrarlayan temas gerektirir. Çoğu durumda, bir insanın, TBC ile enfekte olabilmesi için bir süre bulaşmış bir kişiye yakın olması gerekir. Bu nedenle hastalık, arkadaşlar, aile üyeleri ve oda arkadaşları arasında kolayca yayılır. Ayrıca, bir kişi enfekte olmuş bir kişiyle yakın bölgelerinde olduğunda enfeksiyon riski artar.
Bir birey tüberküloz ile enfekte olabilir, ancak hastalığa sahip olmayabilir. Aslında, çoğu insan bağışıklık sistemlerinin korunması sayesinde aslında TBC geliştirmez. Çok sayıda TB hastalığı vakası aslında eski, uykuda olan enfeksiyonların yeniden aktivasyonunun bir sonucudur.
Tüberküloz hastalığının belirtileri arasında kalıcı bir öksürük, halsizlik, kilo kaybı, iştahsızlık, gece terlemesi, ateş ve kanlı öksürük sayılabilir. Sadece tüberkülozla enfekte olan bireyler genellikle semptom göstermezler. Öte yandan, hastalığı olan bireyler, sadece birkaçı olan veya hiç olmayan tüm semptomları gösterebilir.
Herhangi bir kimsenin tüberküloz ile enfekte olabileceği doğru olsa da, enfeksiyon riski yüksek olan bazı insanlar vardır. HIV ile enfekte olanlar, TB hastalığına sahip kişilerle yakın temasta bulunanlar ve yüksek TB oranına sahip ülkelerden insanlar yüksek risk altındadır. Ayrıca yüksek risk altında belirli tıbbi koşulları olan kişiler, IV uyuşturucu kullanıcıları, belirli sağlık çalışanları, cezaevi gardiyanları ve bazı ırksal ve etnik azınlıklar bulunmaktadır. Evsiz insanlar da artan riskle karşı karşıya.
Bir kişinin tüberküloza yakalanıp yakalanmadığını belirlemek için çok basit bir test vardır. Şu anda, Mantoux testi TB testi için en uygun seçenek olarak kabul edilmektedir. TB testinin sonucu pozitifse, doktor, enfekte olmuş bir kişinin TB hastalığına sahip olup olmadığını belirlemek için tipik olarak x-ışınları ve mukoza değerlendirmeleri gibi ek testlerle takip eder.
