Tarihsel olarak doğumla ilişkilendirilen alacakaranlık uykusu terimi, genellikle herhangi bir ağrılı işlem geçiren bir hastaya, hem ağrıyı en aza indiren hem de olayın bilincini azaltan bir ilaç kokteyli verilen bir anestezi yöntemini tanımlamak için kullanılır. Birçok durumda, alacakaranlık uykusu, bir amnesik duruma neden olur, böylece hasta, prosedürü veya anestezik ilaçların yıpranmasından sonra yaşanan herhangi bir rahatsızlığı hatırlamaz. Bu tip anestezi başlangıçta doğum sırasında kadınların rahatsızlıklarını en aza indirmenin bir yolu olarak kadın doğum alanında tanıtıldı. Her ne kadar ilaç, morfin ve skopolaminin orijinal kombinasyonu genel olarak artık kullanılmasa da, benzer ağrı kesici ve yatıştırıcı etkiye sahip olabilecek diğer ilaçlar genellikle hastalara çeşitli tıbbi ve dental prosedürlerde sunulmaktadır.
20. yüzyılın başlarında, Alman doktorlar, obstetrik anestezideki çalışmaları hakkında bilgi yayınladılar. Alacakaranlık uykusunun amacı, çalışan kadının stresini ve rahatsızlığını azaltmak ve onun deneyimini tamamen unutmasını sağlamaktı. Emek ve doğum tamamlandıktan sonra, yeni bebeği ile sunulabilir ve emek deneyimi ile ilgili hiçbir hatırası olmaz. Alacakaranlık uykusu, uzun yıllar boyunca annelik koğuşlarında istenmeyen kısıtlamalara rağmen, kadınların sınırlamalarını gerektirecek kadar kararsız davranmalarına neden olmalarına rağmen kullanılmaya devam etti. Bazı kadınlar ayrıca doğum yapma hafızası olmadığı için çocuklarından kopuk olduklarından şikayetçi olmuşlardır; alacakaranlık uyku ilaçlarının etkisi altında annelere doğan bebekler genellikle solunum problemleri geliştirmiştir.
Sonunda doğal doğum denilen eğilimin yanı sıra kadınların doğum yaparken bilinçli kalmasına izin veren yeni anestezik teknikler eğilimi alacakaranlık uykusunun genellikle obstetriklerde kullanılmadığı anlamına geliyordu. Diğer tıp pratisyenleri ise alacakaranlık uykusuna benzer bir prensipte çalışan anestezi tekniklerini kullanmaya devam ediyorlar. Bazen modern intravenöz sedasyon, IV sedasyon veya hafif sedasyon olarak bilinir, tipik olarak daha riskli genel anestezi kullanımını zorunlu kılmayan ağrılı bir tıbbi işlem geçiren kişiler için endikedir. Bazı durumlarda, diş çekimi gibi lokal anestezi altında gerçekleştirilebilecek bir prosedür uygulanmaktan korkan hastalara IV sedasyonu uygulanır.
Modern alacakaranlık uykusu anestezisine maruz kalan bireylerin yaşadığı bilinçsizlik derecesi oldukça değişkendir. Bununla birlikte, çoğu durumda, birey sağlık uzmanları tarafından sunulan sözlü öğretiyi anlayabilecek ve cevaplayabilecektir. Örneğin, IV sedasyonun etkisi altında olan bir kişi, bir prosedürden sonra kendini giydirebilir ve asgari yardımla bir kurtarma odasına taşınmak için tekerlekli sandalyeye gidebilir. Yine de, bu birey prosedür veya hafızada yaşanan herhangi bir acıya ilişkin çok az veya hiç hafızaya sahip olmayabilir.
