Başlık etiketi, bir web sayfasının başlığını tanımlamak için kullanılan köprü metni biçimlendirme dilinde (HTML) bir etikettir. Başlık etiketi içine bir başlık yazıldığında, web tarayıcısının ters çubuğunda - yani, tarayıcının en üstünde bulunan çubuk görüntülenir. Etiket hemen hemen her web sayfasında kullanılır ve çeşitli amaçlar için kullanılabilir. Birincisi, arama motorlarının bir web sayfası bulmak için kullandığı kaynaklardan biridir. Ek olarak, başlık etiketi web sayfasının kısa bir açıklamasını da sağlayabilir.
Bir web sitesinin yazarı, başlık metni arasına uygun metni koyarak bir sayfaya başlık verebilir. Örneğin, eğer yazar bir web sayfasının başlığının "Beni Test Et" olmasını isterse, bu biçim - <title> Test Me </title> - kullanılır. Başlık etiketi genellikle bir HTML belgesinin baş öğesinin içine yerleştirilir. Başlık elemanı genellikle web sayfasının gövdesinin hemen önüne yerleştirilir. Bu etiket, çoğu kullanıcıya gösterilmeyen web sayfası hakkında bilgiler içerir.
Arama motorları genellikle, bir kullanıcı belirli anahtar kelimeleri yazıp aradığında web sayfalarını bulmak için başlık etiketini kullanır. Akılda kalıcı ve etkili bir başlık bu nedenle, sitelerine trafik çekmeye çalışanlar için önemli bir varlık olabilir. Genelde, arama motoru, başlığı doğrudan başvurduğu web sayfasına bağlanan bir bağlantıya dönüştürür. Örneğin, "Sayfalarınızı burada test edin" başlıklı testpage.com adlı bir web sitesi olduğunu varsayalım. Arama motoru sonuç olarak bu sayfayı açtığında, sayfaya bağlantı "Sayfalarınızı burada test edin" olacaktır.
Başlık etiketinin yaygın olarak kullanıldığı bir başka yer, kullanıcının favori veya yer imi listesindedir. Bu durumlarda, başlık listedeki web sayfalarını ayırt etmek için kullanılır. Bir web sayfası listeye her eklendiğinde, kullanıcı başlığı kullanma veya kendi sayfalarından birini sağlama seçeneğine sahiptir; bu, iki sayfa aynı başlığa sahip olduğunda kullanışlıdır. Başlıkların yanında genellikle favicon adı verilen 16 x 16 piksel bir simge bulunur. Favicon, başlık ile birlikte kullanıcının listeye eklediği bir web sayfasının içeriğini hatırlamasına yardımcı olmak için birlikte çalışabilir.
